– Давай сюда девчонку, – заявил малхаи, – и я верну труп.
Кейт повернулась к монстру здоровым ухом, но притворилась, будто ничего не расслышала. Она подошла к столу, встала спиной к толпе и задумалась. Ее пальцы ощупывали оружие. Кейт представила себе плоскую грудную кость малхаи. Она хорошо выучила урок. Двоечник попытался бы проткнуть костяной щит, пронзить его пулей или клинком.
– Давай, крошка Катерина, – фыркнул малхаи, и Кейт пробрала дрожь: она вспомнила реплику Слоана.
«Ты всегда будешь нашей малышкой Катериной».
Пальцы ее сомкнулись на железном ломике-гвоздодере. Он требует больше силы, чем клинок, зато теперь у нее будет преимущество в расстоянии. Кейт взяла гвоздодер и протащила ломик по столу, по пути проскрежетав металлом о металл, как сделал бы сам Харкер.
Еще она прихватила нож – после чего направилась к монстру.
В ее четвертой школе, Пеннингтоне, не терпели драк ни в каких проявлениях, но в остальных местах с разборками было попроще. В Фишере Кейт занималась карате, в Лейтоне – кендо, в Дэллоувэе – фехтованием, в Вайлд-Приоре – кикбоксингом. В Академии святой Агнессы ничего такого не было: воспитанницы уделяли массу времени успокоению разума и молитвам.
Это научило Кейт концентрироваться и не отвлекаться на мелочи.
Кейт покрутила ломик в руке. В подвале воцарилась тишина.
– Эй, малявка! – окликнул ее малхаи. – Покажи мне горлышко…
Кейт воткнула рукоять ножа монстру в челюсть и вогнала ломик ему под ребра. Раздался хлюпающий звук и отвратительный скрип. Малхаи содрогнулся, изо рта его на рубашку Кейт плеснуло черной кровью, и он рухнул на постамент. Кейт позволила ему упасть навзничь. Мертвые глазища твари уставились на нее. Кейт выдернула ломик из трупа и отнесла оружие обратно, оставляя за собой кровавый след.
Она встретилась взглядом с отцом. И опять улыбнулась.
– Спасибо, – произнесла она. – Мне это было нужно.
Отец выгнул бровь, и Кейт показалось, что в его глазах что-то затеплилось. Может, понимание или даже уважение.
– Может, подобрать еще одного? – предложил ей Харкер.
Кейт погрузилась в размышления.
Помещение было заполнено безмолвными монстрами. Тени свивались и скручивались, как змеиные кольца.
– Не стоит, – проговорила Кейт, – мне много задали на дом.
Затем она развернулась и решительной походкой двинулась прочь.
Когда стальные двери лифта сомкнулись, Кейт заметила свое отражение. Она по-прежнему была в школьной форме. Ее лицо, руки и грудь усеивали брызги темной крови. Кейт перехватила холодный взгляд своих голубых глаз и смотрела в них, пока лифт летел вверх – в пентхаус.