Всего пару месяцев назад я наткнулся на один фоторепортаж. И теперь снимки по очереди всплывают у меня в памяти: женщина в сари держит на ладони выращенное в Индии зернышко; запечатанные в пластиковый пакет семена ждут транспортировки в другую страну; ряды ламп дневного света в царстве холода; длинные проходы и полки с контейнерами.
Всемирное семенохранилище. Норвегия. Это подземный банк, в котором хранятся семена всех растений на свете. Условия там идеальные: холодно, безопасно, глубоко и никаких землетрясений. В этом комплексе можно найти и косточки личи, и семена малины, и редкие виды овощей и фруктов, которые находятся на грани исчезновения. Если произойдет глобальная катастрофа, или поднимется уровень моря, или люди сделают что-нибудь не так, образцы семян останутся в безопасности.
Я обдумываю эту догадку, качая головой и бормоча себе под нос. Все остальное напрочь вылетает у меня из головы. Да, все сходится. Я не ошибся.
Она стоит у меня за спиной. Она появилась из ниоткуда. Ее дыхание щекочет мне шею. Она тянется к надгробному камню через мое плечо и проводит пальцами по своему имени.
– С кем ты только что разговаривал? Кто знает о существовании Магонии? Кто знает о том, что я жива? – спрашивает она.
Я поднимаю взгляд на надгробие. Аза проводит ладонью по моей спине, а затем, немного нагнувшись, кладет подбородок мне на макушку и обнимает меня за плечи своими сильными руками. Во мне пробуждается мучительно неловкое вожделение и какое-то другое, непонятное чувство.
– Я никому ничего не рассказывал, – говорю я.
– Отдай мне подзорную трубу, – просит она. Я протягиваю ей трубу через плечо. Она что-то делает с крышкой, надетой на объектив, поворачивает ее до определенного места и снимает. Затем она направляет трубу на небо, смотрит в окуляр и шумно выдыхает воздух.
– Да, – говорит она. – Ты мне очень помог, Джейсон Кервин. Что еще у тебя для меня есть?
Моей шеи касается что-то острое.
– Ничего, – говорю я. Не оборачиваясь, я со всей силы отталкиваю ее, и она отлетает назад. Я быстро подбираю подзорную трубу и прижимаю девушку к земле рядом с могилой Азы.
– Кто ты такая? – говорю я не своим голосом. – Что ты сделала с Азой?
Я застал ее врасплох, но уже через секунду она снова на ногах. Она опасливо смотрит на меня своими горящими глазами, и тут я замечаю, что они у нее разного цвета. Похоже, на ней были контактные линзы, а когда она смотрела в небо, одну из них смыл дождь. Теперь один глаз у нее небесно-голубого цвета, как у Илай, а один синего. В руках она сжимает нож. Так вот что она приставила мне к горлу.