До её слуха стали долетать какие-то необычные звуки, которых раньше не было. Казалось, что по обшивке БТРа изредка стучат какие-то мелкие предметы. Полина не знала, что это — град, камни или что-то другое. Однако интуиция подсказывала ей быть начеку, так как непонятный звук становился всё настойчивее и громче. Постепенно одиночные удары по обшивке превратились в практически постоянную дробь, которая начинала действовать на нервы. Полина обратилась к командиру по внутренней связи:
— Денис, а что такое стучит снаружи по нашей обшивке?
— А, проснулась, наконец-то? Хорошо, — сразу отозвался командир. — Это за нами хвост увязался. То ли вертушка, то ли ещё что-то — в темноте не разобрать. Уже километров десять не можем оторваться. Вот они и постреливают нам в спину. Ты особо не волнуйся — на дальней дистанции эти выстрелы не опасны, а на близкую мы их не подпустим. Верно, Костя, — обратился Денис к механику-водителю.
— Обижаешь, командир, — прозвучало по внутренней связи. — Если это вертушка, то съедем с трассы в какой-нибудь лесок и скроемся под сенью деревьев. Вот тогда и посмотрим на этих преследователей.
— С трассы пока не съезжать, — ответил Денис. — У нас и так солярки мало. Если ещё по бездорожью прокатимся, то можем вообще даже до пригорода Саратова не дотянуть. Поэтому держим их на дистанции дальнего выстрела. Оторваться не пытаемся, потому что это бесполезно, но и близко не подпускаем. Серёга, ты как? Готов к практическому занятию по стрельбе в движении из башенного пулемёта?
— Всегда готов, — ответил Сергей. — Можно начинать, что ли?
— Погоди, не так быстро, — не ожидал такой прыти Денис. — Если они решат нас догнать, то тогда и постреляешь. В любом случае жди моей команды.
В появившейся паузе Полина снова обратилась к командиру:
— Денис, а ты знаешь, кто за нами гонится?
— Не знаю, но могу предположить. Судя по тому, что зомби с техникой в принципе не дружат, за нами увязались те, кто сражаются за зомби, но ими не являются. Извини, но точнее сказать не могу, потому что сам не знаю. Мы несколько раз выглядывали из люка — пытались их разглядеть. Могу сказать одно — скорее всего, за нами летит не обычная вертушка, а что-то гораздо более крупное. Похоже, пока они с нами играют. Однако в любой момент могут ударить чем-то посерьёзнее.
— Всё верно, командир, — поддержал Дениса Костя. — То, что сейчас стучит по нашей обшивке, иначе, как предупредительным огнём, не назовёшь. Скоро терпение у них иссякнет, и нам придётся не сладко. Вот тогда мы и поймём, кто на самом деле за нами летит.