— В другую звёздную систему. Только куда конкретно, я не знаю, — ответил Ёжик.
— Что же будет с нашими телами там — в реальном мире? — встревожилась Нота.
— Не волнуйся, — попытался её успокоить Ёжик. — Когда вы шагнёте в ноль-переход, тела последуют за вами. Это закон минус-первого измерения. Так что бояться за свою оболочку не стоит.
— Тебе-то хорошо — ты ведь в реальном мире бестелесный, — посетовал Гвоздь, — а нам как-то боязно.
— Если будем медлить, то наши тела точно изрешетят в реальном мире. Тогда даже ноль-переход нам не поможет, — сказал Океан.
Он подошёл к дрожащей поверхности и первым прошёл через неё. За ним последовали Нота, а потом и Шен. Гвоздь по традиции замыкал колонну. Он оглянулся по сторонам, тяжело вздохнул, а затем и сам исчез во входном окне ноль-перехода.
Через несколько минут поглотившая людей тёмная поверхность перестала дрожать. Теперь она выглядела, как обычное зеркало. Однако отсутствие отражения и какой бы то ни было опоры делало его похожим на плоское чернильное пятно, зависшее в воздухе. Его тонкие края утопали в прозрачном голубоватом геле, который был повсюду.
Постепенно зеркальную поверхность заволокло лёгкой дымкой. С каждой секундой она становилась всё плотнее и плотнее, пока и вовсе не скрыла под собой всю черноту. Минус-первое измерение стало абсолютно однородным, словно здесь никогда и не было чернильного пятна ноль-перехода.
— Переход завершён, — произнёс Ёжик.
— Отлично. Только куда девались все остальные? — встревожился Океан, оглядываясь по сторонам.
— Не волнуйся. С ними всё в порядке. Они сейчас в соседней комнате.
— Как интересно. Я и не догадывался, что в минус-первом измерении есть комнаты. Всегда думал, что это единое и неделимое пространство.
— Так и есть. Просто я на время создал для наших друзей небольшую зону отдыха. Они смогут там перевести дух, пока мы с тобой поговорим.
— Хорошо. Только где мы находимся?
— Пока я и сам этого не знаю, — ответил Ёжик. — Как видишь, минус-первое измерение здесь несколько иное.
— Да, но здесь мне нравится гораздо больше. Эта оранжево-розовая палитра, конечно, слегка раздражает, но это неважно. Главное, что здесь тепло! Так о чём ты хотел поговорить?
— Отпущенные тебе полтора часа, как и мой час, уже давно прошли. Тебя не удивляет то, что всё осталось по-прежнему?
— Точно! Я совершенно забыл об этом, пока охотился за декаподами. Здорово, что всё обошлось! Но как это возможно?!
— Ты помнишь наш недавний разговор, когда мы только вырвались за оцепление?
— Конечно! Ты сказал, что мы должны следовать за тем кортежем впереди, потому что там находится лидер расы декаподов. Так мы и сделали.