— Всё верно. Мы решили, что сможем прекратить вторжение на Землю, если покончим с лидером декаподов. К счастью, наш план сработал. Теперь канцлер Фломус мёртв. Именно он был больше всех заинтересован в колонизации нашей планеты. Насколько я знаю декаподов, они не станут продолжать начатое им дело. Особенно после недавних событий на космодроме. Теперь Земля может вздохнуть спокойно — война скоро закончится. Однако была и другая причина, по которой нам пришлось напасть на канцлера.
— Теряюсь в догадках. Он просто не нравился лично тебе? — усмехнулся Океан. — Давай, не тяни уже.
— Моя болезнь, — просто ответил Ёжик. — Здесь она стала быстро прогрессировать и поставила всех нас перед жестоким выбором. Я чувствовал, что с каждой минутой всё больше и больше становлюсь чужим. Во время боя я полностью потерял с тобой связь и уже ничем не мог помочь. Тогда я подумал, что это конец.
— Ты не поверишь, но в какой-то момент мне в голову пришло то же самое, — признался Океан.
— То, что произошло потом, иначе, как чудом, я назвать не могу. Количество фитохлорианов в твоей крови стало быстро увеличиваться. Мои ощущения резко обострились, а жизненная энергия удвоилась. Но самое главное — я стал снова чувствовать связь с тобой, совершенно перестав ощущать чужих. Именно тогда я и понял, что победил свой недуг. Это было самое радостное событие в моей жизни с момента пробуждения фитосознания!
— Можешь не верить, но я тоже очень рад за тебя! Мы ведь одно целое! Если бы это не произошло, то и мне бы скоро настал конец. Так что, вылечившись, ты спас всех нас от неминуемой гибели.
— К чему такие громкие слова. Я просто пытался выжить. Вот и всё, — скромно сказал Ёжик.
— Конечно. Я понимаю, что всё произошло совершенно случайно. Только это абсолютно не отменяет того, что мы обязаны тебе своей жизнью, — настаивал на своём Океан.
— Ладно. Пусть будет, по-твоему. Тогда остался всего лишь один нерешённый вопрос.
— Что ты имеешь в виду?
— Происхождение вируса, который чужие распространили на Земле.
— Что же здесь непонятного? Скорее всего, это продукт их генной инженерии. Армия заказывает учёным новое биологическое оружие, с помощью которого можно легко колонизировать целую планету. Вот и получился у декаподов вирус, вызывавший зомбирование людей.
— Всё верно, но с небольшим уточнением. Армия не заказывала этот вирус учёным. Его вообще никто не заказывал.
— Откуда же он тогда взялся у декаподов?
— И это правильный вопрос, — задумчиво сказал Ёжик. — Я думаю, что его завезли на Аменсалу с другой планеты. Кто-то захотел получить колонию чужими руками. Ну, или щупальцами, если быть точным.