Бурцев мысленно чертыхнулся. Этот дерптский комендант — либо толковый командир, либо карьерист еще тот. Все информационные потоки штурмбанфюрер — то есть майор, по-нашему, — предпочитал пропускать через себя. Немецкая субординация, однако, и не летехе-танкисту ее нарушать.
— А… — заикнулся было Отто Майх.
— Остальное — не ваша забота, унтерштурмфюрер, — сурово оборвал его собеседник. — Хайль Гитлер!
Так это, что же, все? Разговор окончен?
— Хайль! — охрипшим голосом ответил танкист.
Автоматный ствол по-прежнему мозолил ему позвонки. Однако Бурцев уже не смотрел на пленника — он снова прильнул к перископу. Оберштурм-фюрер как раз отдавал приказ своему помощнику. Солдат у шлагбаума кивнул, сунул флажки за пояс, вбежал в караульную будку. Через небольшое окошко было видно, как он накручивает ручку полевого телефона. Хм, связисты цайткоманды, оказывается, успели даже телефонизировать позиции…
Отто, чувствуя железо между почек, застыл в напряжении. Пленный танкист молча ждал, гадая, от кого ему суждено принять смерть. Оберштурмфюрер снаружи тоже хранил молчание. Но не бездействовал.
Любоваться танком из-за шлагбаума ему, видимо, наскучило. Или заподозрил что? Начальник караула приказал чуть приподнять шлагбаум. Осторожно, стараясь не оцарапаться о шипы проволоки, протиснулся в приоткрывшуюся щель, вышел за территорию базы.
Взмах руки — и шлагбаум снова грузно лег на место. Шевельнулась «колючка» на павезах. Щель сомкнулась. Эсэсовец неторопливо подошел к «рыси», покачал головой, глядя на пробоину в башне. Достал из кармана фонарик. Шагнул еще ближе. Подсветил…
Бурцев встревожился. Какого, блин, задумал этот фашик?!
Поздно! Офицер вступил в мертвую зону — не подстрелишь! Да и уследить за ним не хватало уже перископного обзора. А эсэсовец топтался где-то совсем рядом.
— Чем это так вашу машину, унтерштурмфюрер? — послышалось возле самой башни.
— Гранатой, — просипел Отто Майх. — Ручной гранатой.
— А-а-а… И как же вы такое допустили-то?
— Засада, хэр оберштурмфюрер. Подлая партизанская засада.
— Понятно. Но вообще-то вам здорово повезло, что вы выжили. Кумулятивная струя вскользь пошла. Чуть-чуть бы под другим углом — и все. И до механика-водителя тоже достало бы…
— Так точно. Повезло, хэр оберштурмфюрер.
— А все равно жарко, небось, внутри было, когда броню прожгло.
— Так точно. Жарко.
— Ну-ну… А почему вы разговариваете со мной, как еврей на допросе в гестапо?
— Я? — Отто дернулся — Бурцев что было сил вдавил ему в спину ствол «шмайсера».
— Никак нет, хэр оберштурмфюрер! — отрапортовал пленник сквозь сжатые зубы.