— А одеты мы подходяще для этого места? — спросила Николь неуверенно. — На вид отель довольно‑таки шикарный.
— Мы одеты в самый раз.
Неожиданно Николь догадалась.
— Он ведь ваш, да?
— Первый отель, которым я занимался сам с начала до конца, — кивнул Габриэль. — Он был очень ветхий, и папа сомневался, что я поступил правильно, когда подал заявку на аукционе, но мне он очень понравился. Отсюда открываются потрясающие виды.
Они вошли внутрь, где с ними приветливо поздоровалась девушка‑администратор.
— Вы заказывали столик? — спросила она.
— Нет, но я бы хотел повидать управляющего, — ответил Габриэль.
— Одну минуту, сэр, — сказала администратор и исчезла в комнате за стойкой.
Вскоре вышел управляющий и, увидев их, заулыбался.
— Габриэль, рад тебя видеть. — Они энергично пожали друг другу руки.
— Я тебя тоже, Пит. А это Николь Томас, мой давний друг, — сказал Габриэль.
Внутри у Николь разлилось тепло.
— Николь, а это Пит Бейнс, наш управляющий.
— Приятно познакомиться, мистер Бейнс. — Они с Питом тоже обменялись рукопожатиями.
— Просто Пит, — сказал управляющий. — Друзья Габриэля — мои друзья.
— Николь занимается ремонтом кинотеатра по соседству с тем объектом, с которым я сейчас работаю, — пояснил Габриэль. — И потолок у нее примерно такой же, как у тебя в ресторане.
— Понятно, — ответил Пит. — Идемте со мной, Николь. — И он повел ее в ресторан.
С виду потолок выглядел отштукатуренным, и его покрывал выпуклый орнамент, как и стену вокруг камина.
— Хотите — верьте, хотите — нет, но это самая настоящая жесть, а никакая не резьба и не гипс, — сказал Пит. — Она просто покрашена, потому и создается такое впечатление. Но Габриэль в этом разбирается куда больше меня.
— Не лукавь, Пит, я знаю, что у тебя все столики в ресторане забронированы на две недели вперед…
— Хочешь, чтобы я втиснул вас в самое загруженное время? — улыбнулся Пит. — Полагаю, мне удастся что‑нибудь придумать.
— Вот если бы нашелся столик на террасе, снаружи? — попросил Габриэль.
— Найдется. Может быть, хотите, чего‑нибудь прохладительного?
— Мне, пожалуйста, минеральной воды, — сказала Николь.
— И мне, — добавил Габриэль.
— Не верится, что это не штукатурка, — проговорила Николь, разглядывая потолок и стену.
— Это жесть. Дом выстроен во времена Виктории местным предпринимателем. Потом его сын оформил интерьер в стиле Тюдоров и добавил жестяной потолок и панели. — Габриэль пощелкал кнопками телефона. — Вот как выглядел этот зал до реставрации.
Николь просмотрела фотографии.
— Да, вид был плачевный, но теперь они как новенькие. — Она указала на настенные панели.