Тараканов заглушил двигатель и передал ключ зажигания сидевшему рядом Цейзигу.
– Пойдем с нами, гений сыска, – приказал начальник, забирая ключ.
Долго не открывали. Чиновнику Михельсону пришлось трижды нажимать электрический звонок, пока за дверью не послышались шаги.
Отворил лысый мужичок лет пятидесяти.
– Херра Кербаум? – спросил Цейзиг.
– Да, я, собственной персоной. А вы, господа, из полиции? А вас я узнаю. – Кербаум посмотрел на Михельсона. – Вы же были у меня третьего дня! Неужели нашли наши вещи?
– Кое-что нашли, – ответил за Михельсона начальник. – Где нам можно поговорить?
– Нашли, какое счастье, – сказал потерпевший, но без всякой радости в голосе. – Моя Ирма так обрадуется!
– Ирма, ваша супруга? – спросил Тараканов.
– Да.
– Тогда она вряд ли обрадуется.
– Кхм. Почему?
– Да потому что платье провы[15] Кербаум носила другая дама, и эта дама говорит, что знакома с вами довольно коротко.
Кербаум вжал голову в плечи:
– Тише, тише, господа, прошу вас, тише! Здесь действительно неудобно разговаривать. Может быть, проедем в участок?
– Прекрасная мысль! – сказал Цейзиг.
– Я сейчас, только шляпу возьму, – сказал Кербаум.
– Жена к сестре уехала, в Пярну, а перед отъездом мне наказала нанять поденщиц, чтобы они сделали в доме генеральную уборку. А я, признаться, закрутился совсем, ну и забыл о ее поручении. Вспомнил только накануне приезда. Выбирать уже не приходилось, я пошел на рынок и нанял двух первых попавшихся девушек. Одна из них мне очень понравилась. Знаете, эдакая аппетитная. Блондиночка, фигурка, грудь, талия. – Кербаум аж облизнулся. – Я стал ей намеки разные делать, вижу – она и не против совсем. Когда они закончили, я блондиночке шепнул: заходи, мол, как стемнеет. Ну она и пришла.
– Она вам говорила, как ее зовут? – перебил Кербаума Цейзиг.
– Говорила, да я запамятовал. То ли Альма, то ли Айно, как-то так.
– Понятно. Продолжайте, пожалуйста.
– Да-с… Понимаете, я уже человек в возрасте, утомился быстро, да мы еще и водки выпили, в общем, я уснул. Просыпаюсь утром, а ее нет. Ее нет, и кошелька у меня в пиджаке, что на стуле висел, тоже нет. Благо денег там было всего сто марок. Мне супруга много не оставила… Я по комнатам пробежался, смотрю, в спальне жены шкаф нараспашку, и все вещи в нем перевернуты. Представляете картину: жена вот-вот вернуться должна, а тут такое. Ну я окно аккуратно разбил, потоптался под ним, будто кто с улицы залез, и полицию вызвал. Вот, вот этот господин приехали, – показал Кербаум на Михельсона, – районный наш, собачка была… Ну не мог я про нее рассказать, господа, не мог! Что ж теперь получается, будет суд и жена все узнает? Слушайте, а давайте сделаем так, будто вам эту сучку отыскать не удалось, а? Ирма меня убьет! Вот что: вы все, что у воровки нашли, себе заберите, все-все, а? Там одно платье пять тысяч стоит! А ее отпустите.