— О, это совсем необязательно, — запротестовала она, тоже вскакивая.
Обогнув стол, он взял ее под локоть — мягко, но уверенно.
— Прошу вас. Я должен быть уверен, что вы благополучно добрались.
Она призадумалась на минуту, легко вздохнула и кивнула.
Распахнув перед Джулиет дверь, Рейд пропустил ее вперед и запер дверь на ключ — он всегда так делал, когда уходил, из соображений безопасности. Он, конечно, доверял персоналу, но в кабинете было слишком много секретных материалов, так что уж лучше принять меры предосторожности, чем расплачиваться потом за беспечность.
— Паола, — обратился он к секретарше, когда они поравнялись с ее столом, — прикрой меня на пару часов, если не трудно. Я провожу мисс Закаро до дома.
Паола коротко кивнула. Выражение ее лица осталось бесстрастным.
— Да, сэр.
Поддерживая Джулиет за талию, Рейд повел ее по коридору к лифту. Ни один из них не проронил ни слова, пока кабина плавно и бесшумно несла их на первый этаж.
— Вы на машине? — спросил Рейд.
Она покачала головой:
— Нет, на такси.
Немного увереннее обняв ее за талию, он направил ее влево, ко входу в подземный гараж.
— Поедем на моей.
Взглянув на часы, он увидел, что приближается время обеда. Может, он сумеет убить двух зайцев и выиграет чуть больше времени наедине с Джулиет.
— Как насчет заказать что-нибудь перекусить? — спросил он, когда они подошли к черному блестящему, точно оникс, «мерседесу макларен». Он открыл дверцу со стороны пассажира, предлагая Джулиет сесть, и добавил:
— Я угощаю.
Джулиет забыла, когда в последний раз заказывала китайскую еду. Было время, когда они с сестрами постоянно заказывали доставку еды на дом. Они тогда были неразлейвода, работая двадцать четыре часа семь дней в неделю, чтобы поднять «Модный дом Закаро». Лили моделировала одежду, Зои — обувь, а Джулиет занималась дизайном сумок — они были, словно участницы женского клуба, объединены идеей. Допоздна не ложились спать, весь день слонялись в пижамах и питались немногим лучше крыс в ресторане «Дампстер».
Это было лучшее время ее жизни.
«Модный дом Закаро» с тех пор весьма преуспел. Конечно, это еще не всемирно известный бренд, но они близки к этому. Разрастание бизнеса, однако, не замедлило сказаться на растущих обязанностях, и теперь у сестер было гораздо меньше времени, которое они могли бы проводить, как прежде, вместе.
Теперь же они работали по отдельности, встречаясь лишь на совещаниях, где обсуждали проекты и составляли планы на будущее. К тому же у каждой была своя личная жизнь, из-за чего они еще больше отдалились друг от друга.