Две мои любимые вещи были безнадежно испорчены. Уничтожены. Я ничего не выдумала. Доказательства — вот они, на стене.
Я на цыпочках подошла к двери и прислушалась. Неужели родители просто отмахнулись от моей истории и снова сели смотреть кино?
Нет. Внизу было тихо. Наверное, они собирали рассыпанный попкорн и обсуждали, что делать с проблемной дочерью.
Я взяла сотовый, чтобы позвонить Молли. Но поняла, что уже слишком позднее время для звонков.
«Не смогу уснуть, — думала я. — Как же можно спать, зная, какое зло поселилось в моем доме?»
Я переоделась в ночную сорочку, залезла в кровать и натянула одеяло на голову. Но перед глазами все равно стоял разодранный плакат… красная краска на моем рисунке… болванчик… этот зловещий болванчик, поднимающий голову и выплевывающий эти гнусные слова: «Ты мне не нравишься, Бритни».
Каким-то образом я все-таки провалилась в глубокий сон без сновидений.
На следующее утро я надела джинсы и свитер и стала собираться в школу. Я чувствовала усталость, как будто и не спала вовсе. Всякий раз, как я бросала взгляд на плакат и картину, мой живот стягивало от холодного страха.
Я выглянула в окно. Утро выдалось пасмурным. В небе низко висели темные тучи. Темнота вполне соответствовала моему настроению.
Выйдя из комнаты, я направилась к лестнице. Из кухни доносился запах свежего кофе. И жарящегося бекона.
Я услышала шаги за спиной и заметила Итана, который спускался из мансарды, держа перед собой Мистера Негодника.
Притворившись, что не вижу его, я начала спускаться по лестнице.
Я была уже на полпути, когда сзади раздался крик Итана:
— Бритни, берегись!
— Эй! — вскрикнула я, почувствовав, как деревянные руки толкнули меня в спину.
Споткнувшись, я попыталась схватиться за перила.
Но не смогла.
И полетела с лестницы головой вперед.
— Ох-х-х!
Прикрывая голову руками, я кубарем скатилась с лестницы.
— Ой. Ой. Ой. — Я приземлилась на спину, по-прежнему прикрывая голову руками, хватая ртом воздух. Слишком ошеломленная, чтобы даже пошевелиться.
Так я лежала, ожидая, когда стихнет боль. И смотрела на Итана, стоявшего на лестнице с Мистером Негодником.
Лицо Итана побледнело, как мел. Глаза были широко раскрыты от ужаса.
— Бритни, с тобой все в порядке? — воскликнул он тоненьким, испуганным голоском.
Он подбежал ко мне. Болванчик подскакивал в его руках.
— В чем дело? — окликнула мама из кухни.
— Бритни упала! — закричал Итан.
«Я не упала, — подумала я. — Меня толкнул болванчик!»
Я потерла локоть. Он саднил. Но в остальном все было в порядке.
Итан схватил меня за руку и пытался поднять.