От панелей отделился огромный силуэт, выбираясь к ним. Поглядел на них желтыми звериными глазами. Узел.
– Гвоздарь сказал, что хочет делать что-то полезное, – сказала Рейнольдс.
Узел оглядел его, нюхая воздух собачьим носом.
– Ладно, – кивнув, сказал он. – Он маленький. Так что работа ему найдется.
Когда Рейнольдс ушла, он дал Гвоздарю канистру с маслом и распылитель. Гвоздарь накинул лямки на плечи, и Узел показал ему, как смазывать шестерни, выдвигающие подводные крылья. Показал на огромные зубчатые колеса, больше метра в диаметре.
– Каждую шестерню чистишь, потом смазываешь. Тщательно. Чтобы никакой ржавчины не было. Но не возись слишком долго. Капитан знает, что мы работаем с ними, поэтому уже включены предохранители.
Узел показал на рычаги и светодиодные индикаторы рядом с шестернями.
– Технически никто не сможет выпустить подводные крылья, пока мы их заблокировали, но…
Он пожал плечами.
– Бывает всякое. Видел, как матросы без рук оставались, если кто-то забывал проверить блокировку, так что, если даже и знаешь, что никто не должен включить механизм выпуска, не зевай.
Гвоздарь оглядел огромные механизмы. Тускло поблескивали зубья огромных шестерен, будто так и ждавшие, как бы вцепиться в него.
– Серьезное дело, а?
– Подводные крылья выпускаются очень быстро. Не успеешь среагировать и отпрыгнуть. Шестерни начинают вертеться, затягивая даже с небольшого расстояния. Давление между ними в тысячи фунтов. Если попадешься, превратишься в фарш.
– Чудесно.
– Ты хотел работы, – спокойно глядя на него, ответил Узел. – Вот та, что у меня есть.
Гвоздарь осознал. Полез вниз, между шестернями. Узел поглядел на него.
– Еще надо смазать тормозные клапаны лебедки моноволокна.
– Это которые? – спросил Гвоздарь, оборачиваясь.
– На которых написано, – раздраженно ответил получеловек. Махнул рукой на заляпанные маслом таблички, закрепленные над разными частями системы.
Гвоздарь поглядел на надписи, ничего в них не понимая. Потом на получеловека.
– Хорошо, сделаю.
Получеловек с сомнением поглядел на него.
– Читать не умеешь?
– Попытаюсь разобраться. Цифры знаю. Буквы запомню.
Узел раздраженно выдохнул.
– Твою компанию, что сломом кораблей занимается, есть за что спросить, – сказал он, качая головой. – Значит, придется тебе учиться.
– Это так сложно? – спросил Гвоздарь. – Просто покажи, что смазать. Я запомню. Если я в состоянии запомнить квоту, то и это запомню.
Узел поглядел на него с отвращением.
– Если не умеешь читать, с тебя толку не будет, – сказал он, махнув рукой на рычаги. – Как ты разберешься, какой из них отключает механизмы, а какой даст тебе проверить качество смазки? Как разберешься, какой приводит систему в действие, какой – выпускает крылья?