— Да ты сама себя разочаровываешь, — усмехнулся Алик. — Боишься остаться одна. Этот страх тебя и подкосил. И пригнал сюда. А ты уж думала, что ничего не боишься.
— Что это? Деньги? — Лидия Павловна брезгливо ткнула в пачку долларов. — Решил продлить агонию? Дурак ты, Переплюев. Поистине, благими намерениями вымощена дорога в ад! С самого начала было понятно, что Москва не для нее, — она кивнула на племянницу. — Надо было, приехав сюда, запереть душу на ключ, а Сашка сделала из нее проходной двор. Ни один не задержался, только наследили. Каждый куда-то пристроился. Никита к Вике, Тафаев женился, Ленка Поспелова бизнес отгрохала. А с твоим мальчиком что, а, племянница? Где он, кстати?
— Замуж звал, я отказала.
— Правильно. Жить-то на что будете? Или ты думаешь, я тебе помогу?
— Я уже поняла, что ты мне не поможешь. Ты не занимаешься благотворительностью. И на бедность не подаешь. Тебе нужен товар, а я, увы, человек. И живу не из выгоды, а как мне мои чувства подсказывают. А в чувства, как ты говоришь, вкладывать нельзя.
— Можно, если речь идет об искусстве. Там они превращаются в звонкую монету. Но у тебя, Саша, увы, нет таланта. Ты не можешь описать свои чувства так, чтобы люди прослезились. Или рассмеялись. Вообще никак не можешь.
— И что мне теперь делать? — в отчаянии спросила Саша.
— Уезжай в Грачи.
— В Грачи?!
— А что тебя здесь держит? Жильем не обзавелась, мужем тоже, работа тебе не нравится. Карьеру, как я поняла, сделать не светит. И зачем мучиться? Марья возьмет тебя в свою библиотеку, будешь книжки читать, раз писать не умеешь. Сольешься с биомассой, раз у тебя нет своего голоса.
— Лика права, — неожиданно поддержал жену Алик. — Тебе надо уехать. Поживешь на природе, очистишься. В провинции и воздух чище, и люди лучше. Душевнее, сердечнее. Там ты будешь своя.
— Мне надо собрать вещи. Вы меня проводите?
Тетка с Аликом переглянулись.
— Что ж, ради такого случая… — вздохнула Лидия Павловна.
Ей было и радостно, и грустно. Племянница уезжает. Как говорится, с глаз долой. Больше не будет докучать, лезть со своими просьбами, доставать глупостями. С другой стороны, за эти годы Лидия Павловна успела к Саше привязаться, о чем думала с удивлением. Все ж таки, в девчонке было немало хорошего, просто она не справилась со своими эмоциями. Жила не по расчету, а чувствами. «Хочу-не хочу», «буду-не буду», ах не лезьте ко мне, я сама, не учите уму-разуму. А есть только одно слово: «надо». Это вершина пирамиды чувств, все остальные можно попрать, стоя на этой вершине. Сашка не справилась.