- Господин капитан, разрешите открыть огонь?
Заметив уход руоссийцев, кавалеристы противника ускорились, ведомые охотничьим азартом, и заметно оторвались от своей пехоты.
- Разрешаю. Бейте по лошадям!
В данном случае, убийство животных было полностью оправданной жестокостью - лишенные своих лошадей кавалеристы будут не опасны, а их более удачливые товарищи станут осторожничать, чтобы сберечь свой уцелевший транспорт.
- Огонь!
Даже с такого расстояния сквозь грохот винтовочной пальбы доносилось истошное ржание. Равнодушная ко всему оптика позволяла рассмотреть, как под пулями падали на дорогу люди и лошади, но первые жалости абсолютно не вызывали. Оставшиеся в седлах всадники торопливо поворачивали назад в поисках укрытия. Но пора и меру знать.
- Прекратить огонь! Отходим!
Оставив на земле россыпь стреляных гильз, блестящих и еще теплых, взвод заспешил вдогонку ушедшей роте. Хвост ротной колонны удалось настигнуть только два часа спустя. Все это время руоссийцев никто не беспокоил, полученный противником урок оказался достаточно убедительным. Но едва только первый взвод соединился с основными силами, как впереди случилась заминка, сопровождаемая суетой, криками и даже парой выстрелов.
- Что за черт!
Капитан Магу рысью устремился в голову колонны, но добраться до нее не успел, навстречу ему верхом направлялся сам Годрин.
- Что случилось?!
- Проводник сбежал!
Буквально три секунды потребовалось Алексу на оценку ситуации.
- Как это произошло?
- Шел впереди, - прояснил произошедшее "академик", - потом вдруг нырнул в придорожные кусты и был таков! За ним погнались, да куда там, ушел подлец!
- Меня, господин штаб-капитан, больше волнует, почему он сбежал именно здесь!
И весомые обстоятельства для такого беспокойства у ротного командира были - впереди был виден вход в узкое ущелье. "Устроить засаду на выходе, подождать, пока рота втянется внутрь, и запереть с тыла целым батальоном. План хорош, в этом случае, вряд ли бы кто-то из нас смог уйти. А купленный османийцами проводник вел нас прямо в ловушку. Но почему он сбежал в самый последний момент? Испугался? Очень может быть, перестрелка будет весьма жаркой, а шанс получить пулю вместо денег довольно большим. Вроде все логично, но это только домыслы, никакой засады может и не быть. Но проверить выход из ущелья необходимо. Но время, время".
- Надо выслать вперед разведку, проверить выход из ущелья!
- Пока будем здесь стоять, нас догонят, - возразил Годрин.
- Будет намного хуже, если нас зажмут в этом ущелье! Пошлите кого-нибудь из своих верхами вперед, а я постараюсь придержать их здесь.