— Видишь, Викс, — прошептала я. — Однажды я дотянусь до вас и стану достойным лекарем. И Эриман будет гордиться мной, — вздохнула и добавила с горечью, — если простит.
— Пусть попробует не простить, — буркнул Викс. — А у тебя скрытые таланты, Арлюха, — добавил он бодрее, поглядывая на крыло дракона.
Когда у меня закончились силы, рана затянулась почти полностью. Остались царапины и разрыв в плоти размером с голубиное яйцо, похожий на алый цветок. Почти как цветок, что горел в моих волосах.
Дракон потянулся и расправил крылья. Облизал мне руки горячим языком, а затем скользнул дыханием по лицу и, грузно развернувшись, вспорхнул в небо. Меня обдало теплым воздухом и с головы до ног обсыпало песком.
Зарычав в небе, дракон сотряс воздух и заскользил меж облаков в сторону города. Я очень надеялась, что он спрячется и не станет больше крушить дома.
— А теперь бежим, Арлюха! — закричал Викс и потянул меня за рукав.
Мы мчались по побережью. Песок набивался в туфли. Колкие пылинки и сухие листья летели навстречу вместе с потоками ветра.
— В Орейвор? — спросила я, задыхаясь на бегу.
— Да! В академию! Накопились у меня вопросы, и одному человеку придется на них ответить! — он запыхался и остановился, ухватившись за березу. — А ведь у дяди татуировка на плече, как у тебя, Арли.
— У дяди?! — вскрикнула я. — И давно?!
— Да всегда была! Я ещё маленький на спине его катался и царапал его шестиконечную звезду. Это невероятно, но ты почему-то связана с ним. Говоришь, у профессора тоже такой появился?
Я кивнула. Мыслей в голове накопилось слишком много. И вопросов, ответов на которые не было.
А, может, были?
— Я должна поговорить с твоим дядей, Викс, — прошептала я, опускаясь на землю. — Мы должны. Я и Эриман. Может, ректор прольёт на это свет.
Присаживаясь рядом, Викс дернул себя за волосы.
— Как же это глупо! Вот они тёмные, среди нас, а мы наивно думаем, что защищены. Прости, Арли, — он поднял печальный взгляд, — я не говорю, что нужно истреблять вас. Просто удивляюсь, как власти дурят и обманывают народ. Эта мнимая защита только для отвода глаз, и в итоге пострадавших больше… Нимеридис тёмная, — задумчиво протянул друг. — Вот почему я чувствовал у неё другую, необычную сейзу. И лечить её было тяжелей. Будто блокировало что-то. И сон на Эримане не сработал. Не сработал ведь?
Я мотнула головой и прикусила губу.
— Правильно! Там другое заклинание нужно! Но я же не знал, что он — тёмный! Слушай, Арли, расскажи мне все, что знаешь. Не бойся, доверься мне. Я вас в обиду не дам.
— Защита? — с недоумением посмотрела на Викса. — Кто сказал тебе, что мы опасны? Мы такие же люди. Так же хотим жить в мире и безопасности. Получать от жизни все блага. Любить всем сердцем. Мы только сейзой от вас отличаемся, и всё. Это всё равно, что отличаться цветом волос или глаз. Но я и сама ничего толком не знаю. Эриман говорил только, что тёмных в Академии много. И что уже несколько лет они пропадают.