Где бы я ни была, мой первый помощник всегда меня слышит. Ручаюсь, я могу шепотом произнести ее имя на палубе и она услышит меня с марса. Это ее поразительная способность.
– Да, капитан? – откликается она, появляясь передо мной.
– Сколько людей погибло в схватке?
– Не вините себя, капитан. Когда сражение неизбежно, всегда гибнут достойные мужчины и женщины. А на этом корабле нет никого, кто бы не хотел за вас умереть.
– Сколько? – повторяю я.
– Двое.
– Кто?
– Займа и Мим.
Я закрываю глаза и представляю себе их лица. Займа – одна из трех, кто вызвался отправиться со мной, когда меня должны были похитить люди Драксена. Она была отличным проводником, и у нее всегда была в запасе тысяча историй о местах, где она была. Я любила ее слушать. У Мим были золотые руки, и она с охотой делала все, о чем бы я ни попросила. Крепкая, могучая, отличный пират. Я буду скучать по ним. Мне горько думать, что они погибли, потому что я позвала на помощь. Конечно, вступая в нашу команду, каждый понимает, на что идет, но все же… Я ненавижу потери, которые неизбежны в нашей пиратской жизни.
– Сегодня мы зажжем свечи в память о них, – говорю я.
– Я уже отдала Рослин приказ.
– Хорошо.
Будучи капитаном, я должна отложить переживания и думать о том, что сейчас важнее всего для команды. И это я тоже ненавижу.
– Нам нужен новый проводник. Кто-то, кто хорошо знает сушу и море.
Ниридия кивает.
Вдруг меня осеняет безумная мысль.
– Я знаю именно такого парня.
– Парня? – спрашивает Ниридия. – Разве после Рэйлина ты не поклялась, что раз у нас уже есть двое мужчин, больше ни одного ты в команду не возьмешь?
– О, не напоминай о Рэйлине. Невозможно было заставить его не распускать руки. Мерзкое создание.
– Когда ты их отрубила, он стал получше.
– Да, какая жалость, что после этого он покинул команду. Не представляю себе, с чего бы это.
Ниридия улыбается:
– У некоторых мужчин кишка тонковата для пиратства.
– Но этот, если согласится, отлично подойдет для такой работы. Его больше интересует выпивка, чем девушки. И потом, он такой неповоротливый, что вряд ли ему удастся кого-то поймать.
– Звучит неплохо. Как мы можем отказаться от такого подходящего парня?
Я смеюсь.
– Я скучала по тебе, Ниридия.
– И я тоже, капитан.
– Мне нужно спуститься вниз, но я скоро вернусь. Пошевеливайтесь, ладно? Я хочу как можно быстрее добраться до назначенного места.
– Конечно.
Наверное, довольно странно, что первое место, куда я отправляюсь, взойдя на борт своего корабля, это тюремный отсек. За последний месяц я столько времени провела в клетках, камерах и других местах заключения… Не могу сказать, что мне очень хочется снова видеть эти места.