— Вот это да, — прошептала девочка, ошарашенная увиденным. — Какая красота…
Мальчик хоть и был здесь уже один раз, все равно был поражен происходящим не менее своей спутницы.
В центре бутона, в самом ядре цветка сиял, излучая насыщенный свет, огромный яркий шарик, величиной с кулак взрослого человека. Его свет лился потоком на озеро, на гладь воды, окрашивая ее в кровавый блестящий цвет. Даже луна высоко в небе приобрела розоватый оттенок.
И тут шарик рассыпался мельчайшей пылью, которую тут же подхватил летний ветерок и поднял ее в воздух, закружив в сказочном хороводе. Медленно кружась над озером, она оседала в воду, растворяясь в ней. Когда все искринки исчезли, бутон закрылся. Словно кто-то там высоко-высоко в недоступном небе выключил свет — снова приятная мгла осела на берега озера. Но действие продолжалось — сквозь прочные лепестки цветка начало пробиваться розовое пламя, словно внутри бутона медленно разгорался огонь, все набирая и набирая силу, чтобы повторить дивное чудо вновь.
— Вот, вот что я хотел тебе показать, — с радостью в голосе, прошептал мальчик. Глаза его горели, он улыбался, — Это так прекрасно. Как и ты… — Он замер на миг, взглянув в глаза маленькой девочки, в которых увидел ответные слова. — Но это еще не все, — окрыленный, прокричал он. — Еще я хотел…
Он не договорил и, поцеловав подругу в щеку нежно и ласково, прошептав «сейчас», бросился вниз по песчаному склону к озеру и ринулся в воду, подняв тучу брызг. Девочка, застывшая в оцепенении от всего произошедшего, даже не успела ничего сказать, как он уже был в воде. Мальчик в несколько гребков доплыл до цветка, оцарапался о шипы, тут же подмял под себя травяные шары и сорвал его.
И в тот же миг случилось непоправимое. Яркий багровый свет взорвал темноту, и огненный луч, искрясь, взметнулся в небо ярким столбом. Девочка испугалась, закричала, но ее крик потонул в грохоте небесного грома. Она зажмурила глаза и упала лицом в траву, свернувшись калачиком, закрывшись руками. Она кричала и плакала, но ее уже никто не мог услышать.
А вокруг бушевал ураган, ветер взметал огромные волны, что со стоном обрушивались на истерзанный берег, лизали сухую землю, старались заползти все выше и выше, но не могли.
В лагуне в камышах застряло тело мальчика, изуродованное, измененное, истерзанное стихией. А в отблесках багрового света умирал огненный цветок, корчась в агонии в мутной воде, словно живое существо, извиваясь, раскидывая вокруг снопы ярких искр. Вскоре он потух и затих. Яркий свет исчез, вновь тишина опустилась на мир. Только тихое поскуливание испуганного одинокого ребенка раздавалось в темноте.