– Давай я буду держать меч на коленях в то время, пока ты управляешь машиной! – предложила Маша. – Так, по крайней мере, будет спокойней. Я немного вытащу его из ножен – так, чтобы сталь едва выглядывала.
– Только будь осторожней, – посоветовал Волк. – Это тебе не обычный нож – одним прикосновением может руку отхватить… Ладно, полезай в машину! Скоро темнеть начнет, а нам нужно еще где-то укрыться на ночь.
Он отдал катану Маше и уселся за руль. Девушка положила меч на колени и на пару сантиметров оголила лезвие.
Через пару часов езды по относительно ровной дороге заметно стемнело. Волк хмуро посмотрел на иссиня-черные тучи, затягивающие небо. Кругом простирались бескрайние просторы степи, покрытой пожухлой травой. «Судя по всему, гроза приближается. А укрыться негде…» Только далеко впереди, на линии горизонта, Волк разглядел очертания какого-то возвышения. И… вроде бы там были какие-то постройки. Или то, что от них осталось. На крайний случай у ребят был тент, но каркаса на УАЗе для него не было. Волк вдавил педаль газа, покрепче сжав в ладонях руль. «Нужно успеть!»
Позади, где тучи сгустились настолько, что стерли даже линию горизонта, раздавались отдаленные глухие раскаты грома. Почерневшее небо постоянно озарялось отсветами вспышек молний. Волк упорно вглядывался в очертания какой-то постройки впереди. Сумасшедшие порывы ветра, от которых вздрагивало лобовое стекло, навзничь пригибали стебли сухой травы и иногда вырывали с корнем целые клочья, вознося их высоко в воздух. Маша оторвала взгляд от поверхности клинка, полыхнувшего отсветом, глаза ее округлились от страха.
– Волк, смотри – там, впереди!
Он увидел несколько крупных силуэтов, несущихся прямо на них. Через несколько мгновений фигуры эти приблизились настолько, что Волк опознал в них плотоядных кабанов – очень крупных и опасных диких зверей. Энциклопедия утверждала, что от их толстой лобной кости даже пули рикошетят. Парень прищурился и посчитал подпрыгивающие туши – пятеро! По мере того, как они приближались, Волк понял, что скорость их передвижения значительно превышает возможности «уазика». «Значит, скрыться не получится!»
– Маша, возьми автомат, – прокричал он сквозь завывания ветра. – Только в лоб не целься! Морда, пасть, ноги – только не в лоб!
Девушка достала с заднего сиденья автомат, сняла с предохранителя и, приноравливаясь к движению колес по ухабам, попыталась прицелиться. Потом покачала головой и прокричала:
– При такой скорости ничего обещать не могу.
– Бог не выдаст – кабан не съест! – хищно улыбнулся парень в ответ и достал из кармана гранату.