– Но очень бы нам помог.
– Сколько его ждать, Бойд?
И тишина в ответ.
– Чего-то затевают, – хмыкнул Олаф. И подумал о том, что затевают как будто что-то серьезное, – чуялка у него работала.
– Да, девки, они и есть девки, – с горечью сплюнул на землю Фрэнк, которому любой женский силуэт напоминал лишь о сердечной болию. – Думаешь, чего хорошего ему предлагает? Сейчас составят они план, ага, а потом – р-р-раз! – и след ее простыл. Все ветреные.
– Эта не ветреная, – улыбался усач в каске. – Эта надежная.
– Ты жил с ней как будто.
– Не жил, но вижу. Никому не далась, ему далась – выбрала. Значит, не уйдет.
Забулдыга достал флягу и выругался протяжным и обреченным звуком «э-э-э-э!». Один только Чен поглядывал на Белинду с интересом, но чуть обиженно.
– Интересно, есть у нее подруга?
– А ты спроси.
– Да, зачем я буду спрашивать. Все равно…
«В Лесу», – прозвучало безнадежно.
– А ты все равно спроси, – улыбнулся Олаф. – Никогда не знаешь.
– Бабы! – скривился Фрэнк, демонстративно повернулся ко всем спиной и запрокинул назад голову – приложился к спирту.
* * *
Утром.
– Чен, держись, я сейчас!
Мужики волокли его к костру – бледного, содрогающегося в конвульсиях, со слюной у рта, а злополучный шип все еще торчал из шеи.
Слова Бойда «опасайтесь шипов!», которые он трижды орал во время битвы она всерьез восприняла только теперь, когда увидела, во что всего за одну минуту превратился их товарищ.
– Где же оно, где…
Летели в сторону из мешка медикаменты – бинты, крема, мази, таблетки; «улитки» все еще лежали сразу за бревнами – точнее, то, что от них осталось. Ошметки. Бойд рылся в полиэтиленовом мешке, силился найти противоядие.
Белинда никогда в жизни не видела таких «улиток», размером с рослых медведей. Склизких, медлительных, без панцирей сверху, но плюющихся острыми, как заточенная спица, палочками. Ядовитыми.
– Босс, надо быстрее, – волновался Олаф.
– Я ищу!
– Если за пять минут не успеть, – пояснил Фрэнки стоящей рядом Лин, разволновавшейся до паники, – то будет поздно. Начнет разлагаться изнутри.
Ей хотелось материться – кто придумал этих тварей? Откуда они ползут?
Нет, их однозначно следует покрошить. Всех! И место, откуда они вылупляются…
– Нашел! – радостно проорал Уоррен и вприпрыжку добежал до дергающего на одеяле Чена. Влил ему в рот белую жидкость – узкоглазый друг несколько раз попытался блевануть, но чудом удержал лекарство внутри.
А через минуту перестал метаться, затих.
– Мы успели?
– Успели.
– Но он такой горячий?
– Так и должно быть. К завтрашнему утру оправится.
Белинда понемногу освобождалась от паники. Вновь привычно и спокойно потрескивал костер – кашу варил Фрэнки. Уоррен ушел проверять, как обстоят дела в других лагерях – бросил, что «улитки» появляются редко, но, если появляются, то везде сразу.