– Что это значит? – настойчиво спросил он.
– Это значит, что у меня есть дела на Миррачино. Тебе этого не понять! – раздраженно воскликнула она, снова вспомнив вчерашнюю ночь.
– Не понимаю, откуда такая враждебность, Аннабель. Это совсем на тебя не похоже.
– Может, это оттого, что мне уже двадцать четыре, а ты относишься ко мне, как к ребенку.
– Вовсе нет.
– Тогда почему отказываешься снять охрану? Они портят мне жизнь. Мамы давно нет. Угроза миновала, – запальчиво сказала она.
– Не тебе об этом судить. – Отец сурово нахмурился, постарев сразу лет на десять.
Аннабель начала терять терпение.
– Ты прав. Хотя мы с Люкой не раз просили объяснить нам, почему ты волнуешься за нашу безопасность. Но ты всегда отказывался.
Отец вздохнул:
– Я говорил, что полиция посчитала нападение ограблением.
– Ну и зачем грабителю нас преследовать?
– Незачем, но… – Герцог замолчал на полуслове.
– Нет уж, договаривай, – горячилась Аннабель.
– Но что-то пошло не так, – осторожно сказал отец.
Наконец-то кусочки головоломки начали складываться.
– Полиция решила, что это ограбление, потому что у мамы украли драгоценности, но тебе известно что-то еще, да?
Отец сжал губы и нахмурился.
– Мне известно не больше, чем полиции.
– Тем не менее ты о чем-то догадываешься? – не сдавалась Аннабель. – Папа, ты должен со мной поделиться.
Он вздохнул:
– Мне показалось странным, что твоя мать позвонила из дворца и сказала, что у нее возникли какие-то смутные подозрения, но не стала вдаваться в подробности по телефону. А два дня спустя она погибла при попытке ограбления.
– Какие подозрения?
– Вот этого я и не знаю. Возможно, что ничего серьезного. Именно так и сказала полиция, когда я рассказал им о звонке. Все улики указывали на ограбление.
– Но ты не поверил.
Отец покачал головой:
– Король и тот не знал, на что намекала твоя мама. Тогда я нанял частного детектива. Он провел тщательнейшее расследование, но безрезультатно.
– А что, если полиция права?
– Я в это не верю, – сказал отец.
– Несмотря на отсутствие доказательств?
– У меня предчувствие. Потому я и не снимаю охрану ни с тебя, ни с твоего брата. Вы все, что у меня осталось.
– Я понимаю, что ты беспокоишься за нас, но мы не преступники, чтобы круглосуточно за нами следить. Люка теперь так редко приезжает домой. И… – Она хотела было признаться, что поэтому и она все еще живет на Миррачино, но оборвала себя на полуслове, заметив в глазах отца боль.
– И что? Ты хочешь притвориться, что ничего не произошло? Убийца все еще на свободе?
Ей было жаль отца, который до сих пор скорбел по жене. Но Аннабель понимала, что не обретет свободу и личную жизнь, пока не освободится от опеки отца.