Русское интеллигентное общество, какъ извѣстно, отнеслось съ несомнѣннымъ сочувствіемъ къ голодающимъ. Пожертвованія деньгами и вещами стекались со всѣхъ сторонъ. Одинъ нашъ самарскій частный кружокъ успѣлъ собрать болѣе 270.000 рублей. Независимо отъ этого, сотни лицъ изъ разныхъ слоевъ общества явились на мѣста, пораженныя голодовкой, явились съ горячимъ желаніемъ помочь народу. Они поселялись въ деревняхъ и селахъ, наиболѣе потерпѣвшихъ отъ неурожая, устраивали столовыя, открывали больнички, ясли, „дома трудолюбія", кормили дѣтей, стариковъ и старухъ, лѣчили больныхъ, ухаживали за ними, раздавали неимущимъ бѣлье, платье, обувь, ситецъ, холстъ, помогали выкупать вещи, заложенныя бѣдняками, выдавали деньги погорѣльцамъ, покупали лошадей и коровъ, давали сѣмена для посѣвовъ и т. д.
Сколько вниманія и любви, сколько трогательной заботливости вдругъ и неожиданно вылилось на это населеніе, нерѣдко состоящее изъ инородцевъ, въ родѣ татаръ, чувашъ, мордвы, башкиръ и другихъ „пасынковъ Россіи", которые до тѣхъ поръ видѣли со стороны русскихъ лишь одно стремленіе такъ или иначе „сорвать" съ нихъ возможно больше...
Да, въ этотъ тяжелый годъ нашъ народъ могъ воочію убѣдиться, что у него дѣйствительно есть искренніе друзья, готовые многимъ пожертвовать для него, что среди холодныхъ и равнодушныхъ жителей большихъ, далекихъ отъ него городовъ есть иного людей, горячо принимающихъ къ сердцу его горе, его нужды. Но вотъ благодаря подоспѣвшему урожаю мрачный призракъ голода исчезъ, и вмѣстѣ съ нимъ тотчасъ же исчезли изъ деревни всѣ столовыя, больнички, ясли и „дона трудолюбія", оставлены всѣ попытки завести общественныя работы, и всѣ тѣ лица, которыя работали и трудились надъ всѣмъ этимъ, покинули деревню.
Съ глубокой любовью проводилъ ихъ народъ. Прощанье было трогательное, сердечное съ обѣихъ сторонъ. Уѣхали эти добрыя, ласковыя барышни и барыни, такъ заботливо входившія во всѣ нужды мужицкой семьи. Уѣхали эти бодрые студенты-медики, которые такъ внимательно выслушивали каждаго больного, слѣдили за его поправленіемъ, которые по первому зову и днемъ, и ночью шли всюду, гдѣ только требовалась какая - нибудь помощь. Всѣ они заѣхали, и деревня снова осталась одинокой, безпомощной, покинутой, забытой, съ массой неудовлетворенныхъ, давно назрѣвшихъ, вопіющихъ нуждъ и потребностей.
Конечно, само собою понятно, что не усиліями отдѣльныхъ частныхъ лицъ или разныхъ кружковъ возможно удовлетворить всѣ эти безчисленныя нужды и потребности. Чтобы предупредить возможность голодовокъ, чтобы остановить прогрессивное и массовое обнищаніе народа, чтобы спасти крестьянское населеніе отъ явнаго и окончательнаго разоренія, чтобы разсѣять тотъ мракъ, въ который погружена наша деревня,—для этого необходима совмѣстная и систематическая дѣятельность государства, земства и общества, необходимы крупныя и радикальныя реформы, необходимо устраненіе тѣхъ причинъ, которыя главнымъ образомъ вызываютъ и поддерживаютъ печальныя явленія, отмѣченныя нами въ этихъ очеркахъ.