* * *
Сумрачный город теперь стал особенно мрачным. Его пышная красота, великолепие оттенков и мощь величественных строений померкли сразу, как только Ирсан понял, что больше никогда на эти древние плиты не ступит его любимая королева и не увидит мерцания радужных переливов, не удивится сумраку с присущим только ей детским восторгом.
Но здесь хотя бы ярость ушла. Она растворилась под влиянием вечности, безразличной к людским тяготам и проблемам. Как долго он был бездушным, как и сумрак вокруг? И почему теперь об одной мысли о Вике в душе разливается затяжная, словно ненастье, тоска?
Он не хотел отпускать Викторию, но разрывался в противоречиях. Все слова любимой были чёрствой неприятной правдой. Он не имел права и не мог удерживать девушку возле себя. Если древний артефакт не лжёт, а бездушные камни не лгали, значит материнства его любимой не испытать.
Разрушать жизнь Виктории собственным эгоизмом Ирсан не хотел, хотя первая мысль была — оставить её в Андори, заставить поверить в лучший исход. Что ему несколько десятков лет, которые живёт человек? Бирсы сильны, они способны удержать Нарру столько, сколько потребуется. Но, глядя в голубые глаза Виктории, понимал, что возненавидит себя за подлость по отношению к ней. Она верила в его благородство, он не мог её разочаровать.
— Ардина! — рыкнул Ирсан, обращаясь к богине. — Зачем ты всё это придумала? Что за игра? Почему мне нельзя быть счастливым?
Он прислушался к тишине. Что держательнице миров до его чувств и проблем? Взяв на себя дар, он поклялся следовать заветам света и не мог отступить. Чувства рано или поздно угаснут. Так было всегда. Время превратит в пыль все проявления страсти.
Но Ирсан ждал ответа. Надеясь на милость Ардины, глубоко в душе мечтая услышать то, что хотел.
Тишина сумрака прерывалась присутствием бирсов, находящихся рядом. Вечные стражи, охраняющие своего короля. Лишь на мгновение из тени выступила отважная Лисса. Прищурилась лениво, как будто улыбнулась, и снова скрылась в тумане. Бирсы знали чуть больше. Они — проводники божественной сути Ардины. Король — тот, кто обеспечивает связь с божественным со стороны людей. Всего лишь инструмент для проявления её воли. Знай своё место, Ирсан.
Король хмыкнул, испытав безумное желание увидеть Викторию. Женщину, для которой он был главнее и благороднее всех. Портал открылся за спиной, приглашая вернуться. Вика. Виктория. Вика… Казалось так призывала его тишина и ровное дыхание спящей девушки, лежавшей в его кровати. В их последнюю ночь.
* * *
Я проваливалась в сон, когда поняла, что уже не одна. Открыв глаза, увидела, как в спальне сгущается тьма, приобретая всё большую плотность. Но испугаться не успела, потому что рядом появился Ирсан. Он сел на кровать и аккуратно коснулся пальцами моего лица, нежно рисуя абрис.