— А мой драгоценный братик знает о клятве Виянны?
— Нет, — чуть ли не выплюнул отрицание из себя Фектист. — И лучше тебе об этом с ним не разговаривать.
— Боитесь, что Рау сдаст вас со всеми потрохами королю в надежде занять место главы великого рода?
Я не удержалась от ехидства. Мои губы искривились в улыбке. Ничего не могла с собой поделать.
— Помолчи, девка, — бросил Фектист.
— Что? — Я нахмурилась. — Вы оскорбляете свою королеву, Ваша Светлость? Вы так спокойно делаете это? Явно не боитесь потерять голову на плахе. Какая самоуверенность…
Эрра побледнел и поклонился.
— Простите меня, Ваше Величество.
А я… Лишь обрадованно выдохнула. Проверка удалась. Мой статус не пустой звук и только что защитил от дальнейших оскорблений.
— Первый и последний раз, отец, — я протянула руку, разрешая приложиться к ней губами.
Мне было неприятно чувствовать дыхание Эрра на своих пальцах, но иначе бы он не понял, что конфликт исчерпан. Всё тот же этикет, вбитый в головы местного населения.
За время нашей встречи я внимательно следила за герцогом. В его поведении мало что изменилось с момента нашей последней встречи. Впрочем, о чём я? Не больше суток прошло. Либо Эрра хорошо скрывает новости, либо ещё не знает, что моё тело находится здесь вместе с душой драгоценной дочки. Но Фектист однозначно не спешил с поисками Мрасса. Тем лучше! Есть вероятность, что маг знает о том, где Виянна.
Наш разговор подошёл к концу.
— Мне пора, — я вытянула пальцы из ладони Фектиста.
— Будь умничкой, — Эрра обаятельно улыбнулся. — И я вознагражу вас по заслугам, Ваше Величество.
— Даже не сомневаюсь. Прощайте!
Я развернулась и пошла по дорожке в сторону жилых покоев королевы.
— Не забудьте про вашего брата, Ваше Величество! — вдогонку мне отправил Фектист.
Ну нет уж. Обойдётся. Мне только соглядатая не хватает, со слюнотечением на сестру.
Настроение было замечательным. Всё-таки приятно чувствовать себя на шаг впереди. Может это была преждевременная радость и празднование победы в тайной битве, но на душе было тепло, светло и легко. До тех пор, пока под ноги мне внезапно не упала крохотная серая птичка.
Она испугала меня. Я чуть не отпрыгнула в сторону, но когда поняла, что несчастное создание ещё живое, присела на корточки, чтобы лучше её рассмотреть. У птички было свёрнуто крылышко. Аккуратные пёрышки были заляпаны кровью. Маленькая, она тащила его за собой и пищала от боли. Стало безумно её жаль. Видно, пострадала птаха от хищника.
Не раздумывая схватила её в ладони, закрыла теплом.
— Подожди, милая. Я тебе помогу, — прошептала ей. — Не плачь. Сейчас… Подожди.