– Что за?.. – Девушка отбросила палку. – Ты как? Он издевается что ли?.. – Она склонилась над оборотнем. Тот промычал что-то нечленораздельное.
– О, значит живой. – Обрадовалась Алеся.
Парень перекатился на спину и открыл глаза.
– Ну и кто тут у нас? Ватрушка или Крендель?
Взгляд оборотня стал сосредоточенным. Он проигнорировал предложенную руку и, приняв сидячее положение, огляделся вокруг.
– Бай опять что-то натворил? – Хриплым голосом спросил мужчина.
“Значит Крендель. Ух, как за свою репутацию волнуется”.
– Мне вот интересно – вам нравится, когда я вас бью? И кому из вас это нравится?
– Бай что-то натворил? Почему ты меня ударила? – Альмод провёл рукой по коротким волосам.
Девушка некоторое время, прищурившись, его рассматривала.
“У них серьёзные проблемы с доверием. Бай спрашивает, не сделал ли мне что Альмод, а Альмод первым делом спрашивает, не натворил ли чего Бай. Но этот пока мне нравится меньше – как с ледышкой разговариваешь”.
– Иду я себе спокойно, а кто-то по кустам шарит. Ну я и психанула. Не знала, что это ты.
– Почему мы не в лагере? – Альмод поднялся на ноги.
– Я шла в деревню к родственникам. А вот зачем Бай за мной шёл – не знаю. Может скучно стало. Решил приключений поискать? Или малыша напугал взгляд Маргада. У меня от его взгляда несварение.
– Малыша?
– Кстати, вы с ним младше меня. Наверно поэтому я не могу говорить “вы”.
Альмод странно на неё посмотрел.
– Бай говорил, что ему восемнадцать. – Вспомнила девушка.
Оставаясь невозмутимым, оборотень произнёс:
– Ему восемнадцать, а мне двадцать шесть.
– Чтооо? У вас даже возраст разный? Это как? – Изумилась девушка. Разговаривая, она не заметила, что они продолжают путь по направлению к деревне.
– Лагерь в том направлении. – Опомнилась она.
– Нужно проветрить голову. – Пробормотал Альмод и немного ускорил шаг. Идти вслед за ним было удобно – он приминал заросли крапивы и девушка не стала возражать. На одной стороне неба уже стали зажигаться наиболее яркие звёзды, а на другой всё ещё догорал закат.
Хоровое пение лягушек и комаров странным образом успокаивало и расслабляло. Кувшинки плавали в воде среди отражения звёзд. Разглядывая их, Алеся размышляла, пригласить ей оборотня домой или нет.
“С одной стороны, неудобно будет дойти до деревни и помахать ручкой, а с другой – “Здравствуй мама, это оборотень””.
Когда впереди замаячили знакомые заборы и светящиеся окошки, девушка едва не подпрыгнула от радости и ускорила шаг. Деревня Зимница была большой и процветающей. Почва здесь отличалась плодородностью, в реке было много рыбы, в лесах – дичи, да и близость столицы способствовала развитию. Сперва Алеся ломанулась к дому со скоростью испуганного лося, но затем вспомнила о своём спутнике. Остановившись, она обернулась и неожиданно для самой себя предложила: – Не хочешь зайти? Мама нас покормит.