Оборотень выпал из задумчивости и повернул голову в её сторону.
– Нет, спасибо. Я просто...
Договорить ему не дали. Из темноты вынырнули два силуэта, которые с рёвом сбили Алесю с ног и повалили её на траву.
– Слезьте с меня, кобылки! Вы уже здоровущие! Смерти моей хотите?
Алеся с трудом высвободилась из объятий двух девчонок и поднялась на ноги.
– Это мои младшие сёстры. – С улыбкой объяснила она. – Леле десять, Яне одиннадцать.
Обе девочки были русоволосые и сероглазые, похожие на Алесю. Сестрички с интересом уставились на парня.
– Ооооо... – Хором резюмировали они и тут же понеслись к деревне, вопя на ходу.
– Мама, Леська жениха притащила!!!
Оборотень, который, видимо, не ожидал, что его так быстро поженят, застыл, изображая отдельно стоящее дерево в поле.
– Лучше будет зайти. – Алеся повторила приглашение. Парень не успел ещё составить план побега, как Леля с Яной вернулись и, миновав сестру, схватили его и поволокли показывать родственникам.
В пятом от окраины деревни доме нарастало оживление. Когда Алеся и растерянный Альмод переступили порог, их уже ожидало всё немаленькое семейство девушки. Служанка едва не была повторно сбита с ног матушкой, которая тут же ощупала её и констатировала, что дочь похудела. Её отец – маленький тихий мужчина воспринял это как призыв к действию и поставил на стол ещё две тарелки – семья как раз ужинала. С печи, кряхтя, слезла бабушка Алеси. Проигнорировав внучку, она сразу направилась к оборотню и, схватив его сухонькой ладошкой за руку, почти насильно усадила на лавку.
– Какой красивенький. Детки будут хорошенькие.
Глаза Альмода стали увеличиваться в диаметре.
– Бабуля, бабуля! – Алеся перехватила свою пожилую родственницу. – Это не мой жених. Это просто знакомый! Сейчас всё объясню.
Старушка поникла, но, видимо, всё же решила не отчаиваться и тут же положила на тарелку парню целую гору сырников.
– Это Марена, ей шестнадцать. Это Виля – ей восемнадцать – она вторая после меня. – Служанка представила двух оставшихся сестёр. – Хватит слюнявить его взглядом! Ведите себя прилично! – Добавила она шёпотом.
Когда восторги по поводу встречи немного поулеглись, Алеся стала объяснять ситуацию.
– Меня можно сказать возвысили! Я временно стала личной горничной старшей принцессы!
– Ой, ты моя умничка! – Умилилась её мать.
– Принцеееессы!.. – Младшенькие восторженно округлили глаза.
– Если повезёт, то потом стану постоянной горничной младшей принцессы. – Похвасталась служанка. И добавила таким же жизнеутверждающим тоном. – Когда старшую к оборотням провожу.