Перед дворцом простиралась бескрайняя площадь, вымощенная голубым камнем с рваными краями. На ней собирали подданных для объявлений воли короля. На ней же принимали высокопоставленных гостей.
Варя смотрела, как военные флаи серта пошли на снижение, выстраивая геометрическую фигуру в пространстве. Согласно внутренним, утверждённым протоколам, они готовили территорию для посадки основного транспорта с советником и его сопровождением на борту, несмотря на то, что здесь было безопасно. Остальная часть флаев должна была остаться над дворцом, чтобы охранять корабли с воздуха.
На площади их уже встречали дзинтарцы. Военные, одетые в красную с серебром, парадную форму, стояли стройным, широким коридором, ведущим к главным вратам дворца.
Чем ниже спускался флай, а снижение шло очень медленно (и от этого зависел статус прибывших), тем сильнее волновалась Варя. Она притихла в ожидании, не замечая, как вцепилась в руку Рафа. Он тоже молчал и почему-то покусывал нижнюю губу. Что за неведомый король? Что будет дальше? Что она должна найти на Ритрее, чтобы приблизиться к разгадке? И найдёт ли решение всех проблем... И вздрогнула, почувствовав руки Астена на плечах.
- Всё будет хорошо, - произнёс он, вселяя в неё спокойствие, согревая теплом. Она и забыла, как ей помогала когда-то врождённая хладнокровность серта и с благодарностью принимала его эмоции.
Глава 8. Королевский бал
Великолепие дворца снаружи оказалось мелочью по сравнению с той роскошью, которая ждала Варю внутри. Даже дворец Стеллы теперь казался бледным подобием настоящей красоты и изящества. Широкие коридоры, выстроенные из арок, позволяли свету беспрепятственно проникать внутрь, наиболее выигрышно оттеняя интерьер помещений. Лепнина на стенах и росписи на сводах высоченных потолков рассказывали о истории Дзинтарского королевства. Скульптуры напоминали известные работы античных мастеров, а мебель, предметы декора были сплошь отделаны драгоценными камнями.
Несмотря на то, что посмотреть удалось не всё, а лишь небольшую часть, так как они передвигались порталами — убранство дворца оставило на Варю неизгладимое впечатление. Настолько, что она даже не чувствовала волнение до тех пор, пока они не подошли к церемониальному залу. Её взгляд упёрся в высокого, худощавого мужчину с заострёнными чертами лица. Она сразу обратила внимание на его одежду. Если на площади их встречали, а потом сопровождали военные офицеры, то этот дзинтарец явно занимал другой пост при дворе. Белые шаровары наполовину закрывал красный, отороченный белым узором халат. Замысловатый орнамент словно выбитый на ткани притягивал внимание, а белый кушак завершал образ, делая этого представителя эффектным. Длинные чёрные волосы гладко зачёсанные в хвост также отличали в нём представителя новой для неё расы.