Наконец, преодолев ранние пятничные пробки, доехали до знакомого магазинчика. Валька осторожно припарковала машину рядом с синей «Нивой-Шевроле», которую заприметила издали, и повернула ключ зажигания.
— Приехали, — проинформировала она родственника.
— Вижу, — отозвался Димка. Слава богу, обычным тоном. — Что дальше?
— Теперь я пойду в магазин и найду Арсена.
— Так.
— И попробую с ним поговорить.
— Боишься, что не сможешь из себя выдавить никаких извинений? — поинтересовался кузен.
— Боюсь, что он не захочет их слушать, — уныло ответила Валька.
— А-а-а! — догадался Димка. — И в этом случае на сцене появляюсь я. Легонько бью придурка по голове зонтиком, приковываю к батарее, и ты извиняешься до тех пор, пока тебе не полегчает. Толковый план.
— Хватит ерничать! — сердито оборвала его Валька. — Сиди пока здесь и не высовывайся.
— Ты сама не знаешь, чего хочешь, — заметил Димка, наблюдая за тем, как она быстро приводит в порядок волосы и достает из сумки косметичку.
— Угу, — согласилась Валька, подкрашивая губы. Повозила верхней губкой по нижней, размазывая помаду, сложила тюбик и кинула назад в сумку. Повертела головой, рассматривая себя в маленьком зеркале. Вздохнула.
— Ты — моя группа поддержки, — сказала она Димке. — Пока просто посиди в машине, а потом посмотрим. Я буду себя уверенней чувствовать, зная, что ты тут. Понял?
И, не дожидаясь ответа, вышла из машины.
Дождь моросил с тихим занудным упорством, как марафонец, бегущий длинную дистанцию. Вот уже несколько дней сквозь рваное серое небо ни разу не выглянуло холодное осеннее солнце, и такая погода вызывала определенный душевный декаданс. Валька быстро засеменила между лужами к прозрачной стеклянной двери, за которой уютно горели яркие лампы.
Заскочила вовнутрь, и тут же звякнул за спиной серебряный колокольчик. И Валька, не дожидаясь появления молодого человека с серым галстуком на шее, взлетела по лестнице вверх.
Знакомый зал, который в прошлый раз был практически пуст, наполнился людьми. Валька, оробев, пошла вдоль стеллажей с мониторами и ноутбуками. Не так она себе все представляла. Совсем не так.
Через несколько минут Валька спустилась по лестнице вниз. Для приличия постояла перед стеллажом с системными блоками, краем глаза высматривала консультанта. Наконец поняла, что просто так не дождется. Решительно подошла к входной двери, потянула ее на себя, чтоб звякнул серебряный язычок. После чего сразу закрыла дверь и принялась отряхиваться, словно только-только вошла из-под дождя.
Молодой человек возник рядом буквально через минуту. И не успел он открыть рот, как Валька, испугавшись, что у нее не хватит храбрости, быстро выпалила: