— Нет, — резко прошипел маг. Причем, похоже, сам от себя не ожидал такой реакции.
— Ну что ж, — пожала я плечами, — потом не говори, что я не предупреждала.
Андрес улыбнулся и певуче произнес:
— Дорогая, — меня слегка покорежило от этого слова в его устах, — скажу тебе на будущее как старший по званию, — хитрая ухмылка озарила его лицо. — Не стоит отказываться от того, что тебе не ведомо. Вдруг упускаешь что-то очень стоящее, — засмеявшись, видимо, собственным мыслям, не иначе, добавил, — охотничий домик великолепен, впрочем, как и я, — и нагло подмигнул, глядя в мои расширенные от бешенства глаза. Меня затрясло от эмоций, переполнявших тело. Острые когти вспороли нежную кожу рук, оставляя болезненные царапины. А голос — предатель решил меня покинуть в столь важный момент. Я открывала и закрывала рот, не издавая ни единого звука. Психологическая нестабильность на лицо, во всей своей не привлекательности. Магу этого показалось мало, и он, определенно, решил меня добить:
— Не единая душа не знает о существовании моего личного пристанища, где я отдыхаю и душой, и телом. Нас бы не потревожили.
— Да пошел ты в бездну, — проворчала я, смирившись со своим положением тени и фактом будущего слияния. Стоп, что-то быстро я смирилась. — Если вдруг передумаешь относительно моего предложения — дай знать, — зло ухмыльнулась, в красках представляя свою будущую жизнь в качестве самой зловредной и мерзкой тени всех времен и народов. Надеюсь, в этой должности я проживу долго, да.
— Обязательно, — серьезно произнес Андрес, без должного пиетета подхватил за руку и потащил по направлению к небольшому каменистому уступу, мелькнувшему перед глазами. Пара шагов, и мы оказались на пороге новых свершений. Не знаю, как Андрес, а я редко выбиралась полюбоваться природой, да и не пускали нас далеко от колючей проволоки и защитных заклинаний, коими был опоясан приют, созданный для сумасшедших магов. И вот сейчас, стоя на земле, я с восхищением вдыхала свежий лесной воздух и смотрела на огромную долину, раскинувшуюся у меня под ногами. Да-да, каменистый уступ оказался ни чем иным как частью небольшой гористой местности, на плоской поверхности которой находились мы с Андресом. Сказать, что у меня захватило дух, это ничего не сказать. Но усилием воли я сдержала порывы души и промолчала, не высказав ни единого слова восхищения. Мы, тени, любуемся только тьмой, да.
В полном молчании мы продвигались по пологой части полуразрушенной скальной породы, стараясь аккуратно огибать препятствия в виде деревьев, встречающихся на нашем пути. Наша дорога лежала к небольшой пещере, расположившейся прямо перед нами. Узкий каменистый туннель не вызывал совершенно никакого доверия. Но спрашивать моего желания и мнения никто не собирался. Темные, холодные своды сомкнулись над головой, вызывая приступ паники и головокружения. О, духи, я очень-очень не хочу идти внутрь. Поздно. Теплая сильная рука с маниакальной настойчивостью потянула дальше одну бедную несчастную тень, не давая замедлить шаг и немножко освоиться с неприятными мыслями. Как же хочется тепла. Простого, обыкновенного, но так необходимого каждому живому существу.