Гурри подробно рассказала о том, что у них произошло. Лана с удивлением призналась:
— У нас не было в этом никакой нужды! Я и мой брат стали свободными сами. Просто… мы просто не стали ждать разрешения.
— Мы тоже могли бы не спрашивать разрешения, — объяснила ей Гурри, — но это было прекрасно, нам так было хорошо, что мама…
— Ты зря тратишь слова, — заносчиво сказала Лана, — я не признаю громких фраз!
Нелло и Мембо долго не знали, что делать со своей свободой. В последнее время они несколько раз самостоятельно бродили по лесу, но чаще всего гуляли вместе с Гурри или Гено. Теперь они получали самостоятельность, но как житъ дальше, не знали.
— Без Гено мы пропадем, — смалодушничал Нелло.
— И, и Б-без Гурри тоже, — добавил Мембо.
Они не отваживались искать Гено и Гурри и скучали.
Выручал их Бозо. Он уже знал от Ланы о маленьком прощальном торжестве, все понял и восхищался Фалиной. Теперь он охотно взял под покровительство двух братьев.
Гено бродил по лесу в одиночестве. Он мельком видел Бозо, однако ничего ему не сказал. Он, единственный из всех, вскоре навестил мать, отдыхал рядом с ней и был нежен. Теперь он искал себе лежку, тщательно выбирал и, наконец, нашел место, которым остался доволен. Он решил, что оно ему подойдет. Узкая ложбинка в глубине леса, в которой он едва помещался, была надежным убежищем. Когда он пришел туда третий или четвертый раз, там стоял отец. Бэмби нежно посмотрел на сына.
— Ты выбрал хорошее место. И вообще хорошо справляешься со своими делами.
— Твоя похвала для меня…
Бэмби перебил его:
— Идем со мной, еще рано.
Заметив, что Гено колеблется, он улыбнулся.
— Твоя нерешительность мне нравится. Еще рано? Можешь мне довериться! Для тебя это было бы, конечно, рано, но я поведу тебя.
Гено послушно пошел за отцом. Он учился у отца скользить сквозь заросли без малейшего шороха.
— Мне бы хотелось научиться исчезать, — попросил Гено, — также, как исчезаешь ты, словно по волшебству!
— Я научу тебя всему, — сказал Бэмби, — всему! Потерпи! Это не просто! Мне потребовались годы, чтобы научиться этому и многому другому!
— Потерпеть? Терпения, отец, у меня всегда хватало.
— Мы оба любим одиночество.
— Да, отец.
— Тогда подожди. Время от времени я буду приходить за тобой.
Прежде чем Гено успел опомниться, Бэмби исчез.
Фалина тоже была одна. На сердце у нее было удивительно спокойно. Она видела Бэмби чаще, чем обычно. Дети тоже навещали ее, правда, все реже и реже. Они с радостью разговаривали друг с другом, непринужденно и дружески. Однажды на рассвете она шли мимо высокого дерева.