— Да, но мне от этого полегчает.
Сандаун стал обходить Уриана, но Катери остановила его.
Она подошла к Рэну и обхватила ладонями его лицо.
— Малыш? Что происходит?
Рэн услышал ее слова, но не смог понять их значение. Еще большей загадкой было то, что эта странная женщина прикасается к нему. Внутри заклокотала ярость.
Пока он не почувствовал ее аромат.
«Катери».
В голове вспыхнули образы ее ласк, поцелуев, соития. Он положил руку ей на грудь так, чтобы чувствовать биение сердца.
— Рэн?
«Помоги мне, Катери».
Ему так хотелось вернуться к ней. Но он чувствовал себя таким потерянным.
Она притянула его к себе и крепко обняла.
— Все хорошо, милый. Мы сейчас дома. Ты в безопасности.
«В безопасности».
Это слово всегда оставалось для него загадкой.
Но пока она покачивала его, внутри вспыхнули странные эмоции и желания. С одной стороны, ему хотелось укусить и испить ее крови.
С другой — защитить. Убедиться, что никто никогда не будет охотиться за ней.
— Посмотри на меня, Рэн.
Он сделал, как она просила, и заглянул в глаза, заполненные…
Она поцеловала его. В тот миг, как их губы соприкоснулись, он вспомнил, как выглядела Катери, натянув тетиву лука, готовая бороться до конца.
«Ладушки, малыш. Но знай, если тебе сделают больно, я им устрою разборку „Кровавого прилива“ с „Тиграми“. Ты меня понял? Накати волна!»
В этом воспоминании он нашел себя.
«Это и есть любовь?»
Пальцами Катери перебирала волосы на его затылке, а язык сводил с ума. Когда она отстранилась, он был так опьянен поцелуем, что боялся упасть.
Катери вздохнула с облегчением, увидев, что глаза Рэна вновь стали синими. В них еще поблескивали крапинки красного, но это был тот мужчина, с которым она занималась любовью.
— Тебе лучше?
— Если скажу, что нет, ты меня снова поцелуешь?
Она рассмеялась.
— Я тебя в любом случае поцелую. — Но ее смех оборвался, стоило увидеть на шее Рэна красную каплю. Такую ей доводилось видеть лишь раз в видении, когда Рэн дрался с ее отцом. — Что это?
Рэн глянул вниз и понял, о чем она спрашивает. У него перехватило дыхание, когда он увидел красный кристалл, содержащий кровь Ветра-провидицы. Кровь, которой они привязывали его к Духу Гризли.
В голове раздались злобные проклятия стервы, и он наконец понял. Когда Страж освободил Рэна от Гризли, Ветру-провидице пришлось вернуться на службу к Духу Гризли. Ее освободили благодаря пленению Рэна, и ее свобода зависела от его рабства.
Неудивительно, что Ветер столь сильно ненавидела его.
Но он не мог рассказать об этом Катери и радовался, что она не понимает значение метки раба Духа Гризли.