— И как? — спросил волколак и тоже подошёл.
Я присел напротив девушки, разглядывая полупрозрачное личико. Она, явно наслаждаясь моим интересом, плеснула маленькой ручкой по воде.
— Хорошо. А то Ткачиха как разгуляется, так тут хоть с тоски вой. Bсех знакомых рыбаков да дровосеков пораспугивает. Да и серп её кровь людскую любит… — последнее она сказала с плохо спрятанной тоской. — А вы вот… вы почти от подножия Горе-горы. И раз оттуда идите целёхоньки, значит, Ткачиха ничего вам не смогла сделать.
«Не смогла, но очень старалась», — подумал я.
— Ткачиха? — ничего не понял волколак. — Это кто такая? Мне тут даже никакой селянки с лукошком не встретилось, не то что ремесленницы!
— Это особая ремесленница, — мрачно заметил я.
Водяница изумлённо распахнула глаза. Даже показалось, что можно разглядеть каждую ресничку, будто из нанизанных водяных капель.
— Вы Ткачихи не знаете?
— Так сама же сказала, что мы издалека, — резонно возразил я.
Водяница прижала руки к щекам:
— Но ведь про неё везде знают!
Волколак покосился на меня, но я дал знак, что потом расскажу. Что-то беседа мне не нравилась больше и больше. То ли голову специально морочит, то ли глупа до ужаса.
— Ты нам скажи лучше, до деревни долго идти?
Я знал, что не так уж и долго. Только вот если тут чарами какими заморочено, то лучше бы узнать сразу. Даже если правду не скажет, хоть что-то узнаем. Однако водяница, вопреки подозрениям, только вздохнула:
— Вот так всегда. Только встретишь красивых молодцев, так сразу им в деревню надо.
Волколак издал какой-то маловразумительный звук. Да уж, и впрямь одичала водяничка-то. Я на красивого молодца ещё туда-сюда, хотя первым парнем на Межанске никогда не был, но лохматое зубастое чудище рядом со мной?
— Bы идите прямо и прямо. — Она махнула рукой в нужном направлении. — А как наткнетесь на синюю сосну, так поворачивайте направо и снова прямо. Там и придёте к деревне.
— Синюю? — уточнил я.
— Ну да, — пожала плечами водяница. — Когда-то прежний хозяин Горе-горы, которого зачаровала Ткачиха, ходил к нам сюда. У сосны всё с девушкой из деревни встречался. Ну и миловались они там, как это у людей бывает. А чтоб его желанная место встречи находила быстро, он сосну особыми чарами окутал и придал её иголками синеватый цвет.
— Поняли, — кивнул я.
Волколак за моей спиной только фыркнул. Ну да, их брат обычно на такие нежности не идёт. Ещё чего, это всё человеческие штучки.
Водяница улыбнулась.
— Чем нам тебя отблагодарить? — поинтересовался я.
Лжи в её словах не чувствовалось. И пусть помощь была маленькой, но от чистой души. Водяница засмущалась, захлопала ресницами, волосы вспыхнули переливающимися огнями. И стала вдруг так хороша, что аж залюбовался невольно.