– Спешит Александр Фёдорович, спешит славу отобрать у Ивана Ивановича, – Нозиков, перевязываемый прямо у орудия, рассмеялся. Пять или шесть угодивших в крейсер снарядов не нанесли «Алмазу» существенный ущерб. Во всяком случае – видимый. А вот минимум один японский миноносец, как раз новейший, только-только вступивший в строй, сейчас ложился на правый борт в пятнадцати кабельтовых от крейсера. Ещё два – здорово дымили, а концевой, хоть и получил несколько попаданий, подтверждённых сигнальщиками, внешне казался невредим.
Японцы, очевидно просчитали последствия и решили не связываться с «Богатырём». Мало ли – вдруг котлы повреждены, упадёт скорость и догонит неистовый Стемман. Три миноносца несогласованно, не парадно развернулись и на двадцати с лишним узлах начали уходить строго на восток.
– Что с вами, Николай Николаевич – к Нозикову подбежал мичман Харабрин.
– Да пустяки, зацепило осколком, взрезало китель и «шоркнуло» по руке, царапина, хоть и крови изрядно вышло.
– Немедленно к доктору, – скомандовал подошедший Чагин, – смотрите, убегают супостаты. Удивительно – не попытались японцы своих выручить. Видимо было заранее обговорено – кому не повезло, не тянет за собой остальных.
– Самураи, – процедил Нозиков, – в мае, когда на ровном киле «Кассаги» под воду уходил с развевающимся адмиральским флагом, с пустой палубой – ни одного пытавшегося спастись! Вот тогда было жутко…
На лейтенанта, непосредственного участника недавнего, но уже обросшего легендами боя, посмотрели как на сошедшего с картины Кутузова…
Стемман, убедившись, что вражеские миноносцы уверенно держат скорость, и подставляться под его орудия не думают, прервал погоню и подтянулся к «Алмазу», на который перебрались восемь моряков с утопленного истребителя.
– Поздравляю, Иван Иванович, – проорал в мегафон каперанг, – кого утопили? Что говорят пленные, где Камимура?
– Благодарю, господин капитан первого ранга, – Чагин несмотря на неформальную обстановку решил держаться официоза, всё-таки Стемман командует их небольшим отрядом, – выловили всего восьмерых, все рядовые матросы, русского и английского не понимают, или вид делают что не понимают. У нас шесть попаданий, двое убитых, десять раненых, преимущественно легко, в их числе флагманский артиллерист лейтенант Нозиков.
– Чёрт, всё-таки рассекретили нас япошки, побежали к начальству с докладом. Теперь «Богатырю» прятаться резона нет, пойдёте за мной на четырнадцати узлах. И, Иван Иванович, будьте готовы в любой момент дать полный ход, не нравится мне этот отряд миноносцев. Как бы не разведчики были адмирала Камимуры…