— Выходит, вы убили и господина Федулина? — подвел я итог, с трудом скрывая изумление.
Подобная болтовня не вызывала ничего кроме раздражения.
— Нет… Я не убивал господина Федулина… — спешно ответил собеседник, не поднимая взора. — Зачем мне его смерть?
В голосе юноши прозвучало удивление, смешенное с возмущением. Он робко взглянул на меня, будто интересуясь, почему я несу подобный вздор? Встретив мой холодный взгляд, Конов спешно опустил глаза, явно сожалея о своей смелости.
— Любопытно, мне казалось, будто два убийства связаны, — прозвучали мои утверждения.
Конов вздрогнул, подобная мысль явно не приходила ему на ум. Собеседник молчал, хотя, кажется, уже начал терять терпение. Я хладнокровно ждал его ответа.
— Лизанька Белосельская не убийца, — наконец пробормотал он. — Вы подозреваете её, я знаю… Она потеряла серёжку в парке…
Наконец-то Конов сам назвал причину своей болтовни, а я уже полагал, что придется самому заговорить об этом.
— Да, серёжка найдена рядом с телом графа, — кивнул я, — откуда вам стало известно об этой потере? Мы не предали находку огласке.
Тон прозвучал несколько насмешливо. Мой собеседник снова вздрогнул, с трудом сдерживая охватившее волнение, его обычно спокойное лицо раскраснелось, от чего утонченный юноша начал походить на мальчишку-казачка, удравшего от своры деревенских собак.
— Значит, вы, убийца? — переспросил я, не сумев сдержать улыбки.
Конов, тяжело дыша, кивнул.
— Простите, но мне надоел ваш спектакль! — я с трудом скрыл возмущение. — Судя по вашему «признанию», дело обстояло иначе. Решив отомстить обидчице, вы подбросили к трупу потерянную ей сережку. Мне показалось странным, что сразу не обнаружил этой вещицы. Без хвастовства замечу, я очень наблюдателен.
— Не смею сомневаться в ваших талантах! — воскликнул юноша.
— Вы бросили серёжку после осмотра тела и места убийства, — продолжал я, оставив без внимания заверение собеседника. — Но теперь вас замучила совесть, вот и решились на благородный шаг — взять вину на себя…
— Всё верно, — прошептал Конов, весьма удивленный моей логикой, подобного поворота он никак не ожидал.
Стоило больших трудов побороть недостойное желание хорошенько отругать романтического героя, столь внезапно решившегося спасти любимую ценою ложного признания. А вдруг мне пришлось свидетелем великолепной актерской игры, и юнец пытается обмануть меня?
Лицо Конова, уверенного, что теперь он и его возлюбленная вне подозрений, засияло нескрываемой радостью. Неужто он оказался столь никудышным лицедеем?
— Однако я не исключаю вас из списка подозреваемых, — произнес я сурово. — Вдруг, вы разыграли предо мною часть искусной пьесы, желая наигранным признанием отвести от себя подозрения…