— Ты, Саня, хитрец. Но на Большой Земле тоже не лопухи сидят. Люди при дворе императора посовещались, хорошо подумали и провели нехитрые подсчеты. За три года вы с Семеновым, да Кара с его спонсорами, вытащили из Метрополии пять с половиной тысяч человек и тысячу наемников, которые в ближайшие годы могли стать полноценными гражданами империи.
— Так много?, — я удивился.
— К твоему родственнику Бурову, если ты еще не в курсе, многие собрались перебраться. В основном его воины с семьями. Сейчас они в Одессе и Мариуполе, но уже летом поплывут в Испанию.
— Я слышал, что будет переселение, но не знал, что счет пошел на тысячи… Кстати, Иваныч, раз уж об этом заговорили, то несправедливо получается… Кара как вербовал наемников, так и дальше продолжит… А мы с Семеновым затихаримся… Нам без поддержки из Метрополии будет сложно…
— Не нагнетай, — снова на губах генерала появилась усмешка. — Я ведь знаю, как ты в Британию сходил и сколько людей в Передовой переселил. Так что дела у тебя идут неплохо. Тем более что по сотне колонистов с Кубани каждый год все равно будешь получать и дальше. А если сможешь правильно обосновать расширение Передового, то и больше.
— Я тебя услышал, Иваныч.
— Добро, — генерал налил в кружку кипятка и закинул в него пакетик чая, а затем снова обратил внимание на меня и задал вопрос:
— Какие у тебя отношения с Семеновым?
— Деловые и дружеские.
— Есть мнение, что он не справляется со своими обязанностями и его необходимо отозвать на родину. Как ты к этому отнесешься?
— Отрицательно. Семенов в последнее время сдал — есть такой факт. Но он войдет в норму. Я в этом уверен. А новичок, который его сменит, будет долго входить в курс дела. Раз уж об этом заговорили, если не секрет, кем его хотят заменить?
— На должность начальника ВМБ "Гибралтар" претендуют сразу двое — Ашот Туманян и Сергей Баринов. Оба выходцы из кубанских кланов, окончили университет, имеют опыт управления поселениями.
Я моментально провел параллель между предполагаемым заговором олигархов, Буровым, придворными интригами и сменой командующего ВМБ "Гибралтар". Со стороны заговорщиков облить Саню Семенова грязью, очернить его и сменить на важном посту, очень логичный шаг. Они возьмут под контроль важную стратегическую точку вдали от Черномории, смогут без опаски общаться с Альянсом и копить силы для реванша, а меня легко отсекут от связи с Метрополией.
"Нет уж… — промелькнула мысль. — Семенова я вам не отдам… Но придется рассказать Еременко о том, кто поддерживает Кару и что они задумали"…
Однако не успел я открыть рот, как генерал меня опередил: