— Не переживай. Семенова трогать не станем. Он человек надежный и подтвердил это реальными делами. Нахлобучку получил и еще получит. Но Туманянам и Бариновым здесь делать нечего. Ненадежные они люди и к Бурову в друзья набиваются. Думают, что мы не пониманием, для чего они его спонсируют. А Госбезопасность, тем временем, все видит и подмечает. Так что будь начеку, Мечник. Если тебе сделают предложение сотрудничать — не отказывайся. Предложат помощь — бери. Захотят получить клятву на верность — дай. Всему свой срок и если олигархи попробуют сместить императора, мы им все припомним и ничего своего не отдадим. А решат переселяться, окажем полное содействие.
Молча, я кивнул и ничего о своих подозрениях не сказал, а генерал продолжил:
— Ну а теперь давай потолкуем насчет твоих задач. Сделано уже много и за это тебе личная благодарность от императора. В столице ты герой, о тебе пишут газеты, и часто вспоминает телевидение, ибо твой успех — общее достижение Черномории. Медали и ордена, какие причитаются, получишь. Ты заслужил. Однако задач для тебя еще много и основная на данный момент одна…
Он замолчал и поймал мой взгляд, а я тяжко вздохнул и спросил:
— Надо прогуляться за океан?
— Так точно, Саня. Именно тебе, а не кому-то другому придется посмотреть, что происходит на Кубе и есть ли там пресловутые Дети Океана. Альянс рискнул и потерял два корабля. Теперь твоя очередь и ты должен быть умнее средиземноморцев. Не надо ломиться по короткому пути, заходи с фланга, как тебя в гвардии учили. Не забыл еще?
— Такое забудешь, пожалуй…
— Вот и я о том же. Не лезь на рожон. Тихо пришел, посмотрел со стороны, что происходит на американских базах, и назад.
— Конкретный срок устанавливается?
— На подготовку к походу тебе полгода.
— "Ветрогон" к этому времени может не успеть встать в строй.
— Чего не хватает?
— Специалистов.
— Если "Гибралтар" поможет, справишься?
— Смотря как помогать станут. Если от души, тогда должен уложиться в срок.
— Семенов тебе поможет, распоряжение отдам и как бы между прочим скажу, что из-за твоей просьбы он остается командующим ВМБ.
— Спасибо.
— Пока не за что. Тем более, насколько я понимаю, гарантию возвращения фрегата в строй ты дать не можешь. Верно?
— Не могу, — согласился я.
— А в поход идти придется — сроки устанавливал император.
— Придется.
— И как же быть, если "Ветрогон" останется в доке?
— Пойду на "Ловком". Возьму судно снабжения и вперед.
— Каким маршрутом, с юга или с севера?
— Наверное, с севера, Выйду к берегам Канады, а затем спущусь к югу.
— Одобряю.
Генерал взял паузу, сделал из кружки пару глотков, и я перескочил на другую тему: