Привел ее нищий в свою землянку, куда можно было зайти только пригнувшись.
— Где же прислуга? — спросила принцесса, оглядевшись.
— Что? — ответил нищий. — Какая еще прислуга? Ну-ка давай, попробуй мою трубочку!
С этими словами он повалил принцессу на мешковину и попытался войти в нее своим крошечным отросточком. Но тот был вялым и не мог лишить девушку невинности, только пощекотать. И принцессе только и осталось, что сидеть и представлять, как было бы славно, будь у нее кто-нибудь получше.
— Ах, отчего же я не вышла замуж за короля с крендельным членом! — воскликнула принцесса.
Услыхал нищий ее причитания и крепко ударил свою жену.
— Брось слезы лить, я и так вижу, что ты не годишься для приличного дела. Руками я делать ничего не хочу, языком тоже. Я слышал, что в королевском дворце нужна кухарка — отведу тебя туда.
Так принцесса стала кухаркой. А как раз в то время должны были праздновать свадьбу короля, которого принцесса прозвала Крендельным Членом. Девушке страсть как хотелось посмотреть на праздник, и она отправилась наверх, встала у дверей в залу и заглянула в щелочку.
И вот зажглись свечи, заиграли музыканты и в зал вошел король. Он был облачен в шелковые одежды, на шее у него висела богатая золотая цепь, а его могучее достоинство лежало на красной подушке, которую несли на ленточках четыре девушки, чтобы всем было видно, какой принц сильный. Такое представление должно было взволновать невесту. Только ее нигде и не было видно. И тут король помахал рукой женщине у дверей. Принцесса испугалась, что он узнал ее, ту, к которой он сватался и которая прогнала его с насмешками. Она хотела убежать прочь, но король поймал ее, и, хотя она упиралась, он вывел ее в зал, чтобы все могли на нее посмотреть. И вдруг все воскликнули:
— Ах!
Потому что вдруг королевская колонна поднялась во всем величии. Подушку убрали, но громадное достоинство продолжало стоять торчком.
— Не бойся, — ласково сказал королевич принцессе. — Ведь я и тот нищий, с которым ты вместе жила в бедной избушке, — это один и тот же человек. Из любви к тебе я притворялся нищим. Но чтобы наказать тебя за гордость и насмешки, я привязал себе кусочек кожи, чтобы ты научилась ценить богатство, скрытое за ним.
Принцесса горько заплакала:
— Я была так несправедлива, что недостойна быть твоей женой.
— Успокойся, — сказал король, — все испытания позади, а теперь мы отпразднуем нашу свадьбу.
И тут в зал внесли большую кровать. Принцессу уложили на шелковые простыни и согнули ей ноги в коленях. И каждую ногу ей придерживал паж. Принц же устроился сверху, а самая молодая фрейлина держала королевское достоинство и направляла его. И одним ударом он вошел в пещерку, где ему самое место. Было немного больно, но принцесса смеялась сквозь слезы, а придворные дамы хлопали в ладоши и кричали: