— А почему вы хотели поговорить наедине? — спросил Тернер.
— Потому что это дело слишком непростое, детектив. Мое начальство сделало вид, что никакого отношения к политике оно не имеет, но на самом деле, думаю, вы, как и я, понимаете, что это не так.
— Вы об Эдварде? — тихо уточнил Ларри.
— И не только. — «Федерал» воровато огляделся по сторонам и, склонившись к уху детектива, прошептал:
— То, что банкиру все сошло с рук, — это полбеды. Куда как хуже, что объявился… мститель. Опять же, если мы имеем дело с родственником погибшего Шервуда, это не вызовет такого уж резонанса. Но если выяснится, что в происходящем замешан Джон Тейлор или его ближний круг… вот тогда у нас в городе такое веселье начнется!..
Металлические створки разъехались в стороны, и агент Паттерсон шагнул в кабину.
— Если быть откровенным, больше всего я сожалею об одном, — вновь повернувшись к детективу лицом, с грустной улыбкой произнес «федерал».
— О чем же?
Улыбка «федерала» стала еще шире и горче.
— Что этот банкир, мистер Джонсон, не умер одновременно с инженером, — ответил он, рассеянно глядя перед собой. — Это, по крайней мере, могло бы избавить нас от многих и многих хлопот.
2031 г., Вашингтон, США
Наутро детектив Тернер, с красными глазами и папкой под мышкой, нетвердой походкой преодолел расстояние до кабинета шефа от допросной. В ней он провел минувшую ночь за просмотром видеозаписей с уличных камер, утешая себя обещанием обязательно посмотреть матч в повторе, однако, шагая по офису, невольно услышал:
— Чертовы «Уизардс»! Как можно было так безвольно отдать первый домашний матч? «Минус двадцать»… Кошмар!
Взгляд, которым Тернер одарил разоряющегося сержанта Коула, казалось, мог испепелить блондинистого сержанта на месте.
— Что? — удивленно вопросил полицейский, не понимая, чем заслужил такую враждебность.
Однако Ларри не удостоил его ответом. Скрипнув зубами, он раздраженно постучал в дверь шефского кабинета и заглянул внутрь.
— Детектив Тернер? — Капитан заваривал зеленый чай. Еще одна придурь — «зеленый чай в пакетиках для единения с матерью-природой», — которая доказывала, что капитан Рональд Барнс полный кретин. — Проходите, проходите… Как ваше расследование? Нашли что-нибудь? Агент Паттерсон говорил, это нечто весьма важное…
«Будь проклят тот день, когда я впервые встретился с этим долбанным агентом Паттерсоном», — подумал Тернер про себя, а вслух сказал:
— Да, сэр. Кажется, я нашел, где живет наш убийца.
— Так быстро? — удивился капитан.
«Ну да, всего одна бессонная ночь и весь вечер».