Выбирают же они моменты, подумал сержант. Сидя на корточках, он прижимался спиной к обломку стены, надеясь, что солдаты Синдиката решат не тратить снаряды на одного-единственного солдата. Его китель и брюки насквозь промокли от пота, ладони тоже вспотели, и приклад автомата буквально выскальзывал из рук.
И как быть в такой ситуации? Отвечать? А если его голос услышит противник? Тогда ему точно несдобровать. Но что, если штаб планирует пустить в ход тяжелую артиллерию и теперь не может начать обстрел, потому что не знает позицию Гентентона?
Сержант на миг зажмурился.
Черт, и почему с каждым годом воевать становится только сложнее? Иногда Билл мечтал жить во времена рыцарей, когда в ходу были мечи, пики, арбалеты и пращи… а не ракетные комплексы, способные в считаные мгновения сравнять с землей целый город.
— Седьмой, прием! — не унимался голос в наушнике. — Ответьте!
— Седьмой на связи, — сдался Гентентон.
Будь, что будет, решил он. Если суждено ему сегодня умереть, то ничего тут не поделаешь.
— Где вы находитесь? Сообщите координаты!
Чертыхаясь, Гентентон посмотрел на электронные часы, ремешок которых обвил левое запястье. Продиктовал.
— Зафиксировали! — подтвердил голос.
— Штаб, ответьте! — прошипел сержант.
— Седьмой?
— Что вы планируете делать? Подключить артиллерию?
— Да, сэр. Мы должны остановить продвижение Синдиката на юг любой ценой.
Гентентон улыбнулся самыми уголками рта: ну конечно, должны. Ведь буквально в считаных футах к югу находится топливный склад, который ни в коем случае не должен достаться прихвостням Эдварда.
— Какие будут указания? — спросил Гентентон.
— Что с вашим отрядом? — отозвался голос в наушнике.
— Четверо погибли, остальные шестеро вне поля зрения, — с неохотой доложил Гентентон.
— Оставайтесь на месте, сержант, — после непродолжительной паузы наставительно изрек «штаб». — Во избежание…
— Вас понял, — пробормотал Гентентон.
Сказать по правде, сидеть за полуразрушенной стеной на корточках было не слишком приятным занятием. В любой момент его убежище мог обратить в порошок очередной залп синдикатовских орудий. Да и свои, честно говоря, могли что-то напутать и случайно отправить бравого сержанта на тот свет — вслед за четверыми бедолагами из его отряда, которые на глазах сержанта отдали души Богу.
— На помощь! — внезапно услышал Гентентон чей-то жалобный стон.
Поначалу он решил, что ему показалось, — среди рокота пулеметов и гула взрывов человеческий голос казался чем-то сюрреалистическим, нелогичным и чужеродным. Однако когда зов о помощи повторился, Гентентон невольно вытянул шею и огляделся по сторонам.