Им нужно было держаться вместе, а они разделились, но это уже не исправишь. Немного посомневавшись, Вероника решила продолжить движение вперед, никуда не сворачивая. На месте, где она обнаружила отсутствие Алисы, она нарисовала крест и стрелку в том направлении, куда пошла.
После всего, что уже случилось сегодня, она не могла больше чувствовать страх. Нервы были натянуты, как струны, и только. Однако она невольно отметила, как хорошо продолжает работать тело, не поддаваясь чудовищному стрессу. Тот, кто никогда не учился ходить заново, не смог бы понять этой ее маленькой радости, а она не собиралась объяснять.
Подземные коридоры были темными, напрочь лишенными естественного освещения. Ей повезло, что она взяла с собой несколько фонарей, иначе Вероника просто не выдержала бы всего этого. Но даже так она все равно двигалась медленно. Она понятия не имела, куда идет и чего можно ожидать. Может, тот китаец, что напал на них, не один пришел, и где-то здесь прячутся его сообщники! Или Белых… с ним тоже не все понятно. Что, если именно здесь, в этой крысиной норе, он решил отсидеться, пока его ищут в городе? Стоит ей столкнуться с ним – и все, даже ее труп потом не найдут.
Но даже теперь она не плакала, Вероника вообще редко позволяла себе слезы. С тех пор, как поняла: заплакав перед лицом смерти, ты уже не будешь рыдать, сломав ноготь. Все действительно познается в сравнении.
Она старалась ориентироваться на движение воздуха, но оно тут оказалось совсем слабым, а звуков не было вообще. Веронике хотелось перемен окружения, она боялась, что ходит по кругу. Там, где ветер, там свобода, но здесь ветра не было. Она почти потеряла надежду, когда луч фонаря наконец перестал утыкаться в темные стены пещеры; она оказалась в новом зале.
Вот только радости ей это не принесло. Пробираясь через темный лабиринт, Вероника была уверена, что люди сюда не ходят. Зачем, если есть более просторные и светлые залы? Кто пойдет в эту ловушку добровольно? Но вот она смотрела вперед и видела доказательства того, что не она первая попала в череду тоннелей.
В этом зале, довольно тесном по сравнению с теми, что были расположены ближе к выходу из пещеры, замершую от страха Веронику встречали трупы. Точнее, скелеты – свежих тел здесь не было. Хрупкие кости в истлевшей одежде были выложены аккуратными рядами, некоторые – завернуты в простыни и одеяла. Это исключало вероятность того, что они, как Вероника, забрели сюда случайно или были оставлены здесь умирать. Нет, кто-то принес в подземелье уже мертвые тела, а время и влажный воздух пещер сделали свое дело.