— А кого заботит, что подумают другие, разве это не ваши слова?
— Дорогая, меня не заботит, что люди подумают о вас. Меня волнует, что они думают о моем отце. И прямо сейчас я не желаю привлекать к нему внимание. Только не сегодня, когда он руководит благотворительным вечером и собирается завтра организовать очередное благотворительное мероприятие. У журналистов уже и так хватает материала с этой темой охоты за миллиардерами. Невероятно, как много женщин были готовы обнажить свои тела и прозакладывать души ради лжи, которая будет написана в газетах.
В нем крепла решимость. Он ни за что не позволит всем силам и средствам, вложенным в Общество по борьбе с миеломой, пойти прахом. Ни один пенни не пройдет мимо цели, которой он пытается достичь в память о матери. Ее лицо тут же всплыло у него в памяти: слабая и бледная, но по-прежнему прекрасная, улыбающаяся — такой он запомнил ее на всю жизнь. И те ее последние слова, полные любви: «Детка, ты принес мне столько радости. Помни об этом. Будь счастлив. Я люблю тебя».
Адам усилием воли отогнал воспоминание, увидев, как изогнулась бровь его новой подружки на одну ночь.
— Так вот, что бы ни случилось, я не позволю журналистам разжиться вашей выдуманной историей.
Он говорил, рассчитывая вывести ее из себя — раздраженный противник скорее совершит просчет.
— Она не выдумана, — проговорила девушка сквозь плотно сжатые зубы.
Адам пожал плечами:
— Газетчиков не будет волновать, выдумана она или нет; они все равно здорово в ней покопаются. Вам и вашей матери как следует перемоют все косточки.
Она побледнела, во взгляде ореховых глаз появилась настороженность.
— Я тоже не желаю, чтобы все это стало достоянием общественности. Я просто хочу найти вашего отца. Вот и все.
— Я понял. Но прямо сейчас начинается благотворительный бал, и меня ждет репортер, которому будет очень интересно, кто вы такая. Так что вы пойдете со мной в качестве моей спутницы.
Она горестно вздохнула:
— Отлично.
— Вы от этого не умрете. Возможно, вам даже понравится.
— Да-да, верно. Но я в этом что-то сомневаюсь.
Он почувствовал себя оскорбленным. «Ну же, Адам, когда ты повзрослеешь?» Почему его вообще волновало то, что, кажется, ей не хотелось провести с ним вечер?
— Тогда притворитесь. Мне нужно, чтобы все остальные охотницы за миллиардерами думали, что хотя бы на эту ночь я уже занят.
Она от удивления раскрыла рот:
— Чем дальше, тем интереснее. Так вы собираетесь использовать меня как защиту.
— Я просто пользуюсь доступными средствами. И совершенно спокойно отношусь к тому, чтобы использовать красивую женщину в качестве щита.