— Она ждала ребенка?
— Да.
— Так бывало и в других случаях?
— Думаю, да. Честно говоря, не знаю, почему он так поступал. Только ли из-за денег или его интересовали и сами женщины… Но только он считал, что это в порядке вещей: ну, что они должны расплачиваться за его удовольствия, — в голосе миссис Райвел прозвучала горечь.
— Вы любили его, миссис Райвел? — мягко спросил Хардкасл.
— Не знаю. Право, не знаю. Наверное… Иначе не вышла бы за него замуж.
— А… извините… вы действительно были за ним замужем?
— По правде говоря, не уверена, — честно призналась миссис Райвел. — Мы были женаты. Это точно. И даже венчались, но он мог быть женат и на других женщинах… Наверно, под разными фамилиями. Когда я выходила за него замуж, он был Каслтон. Хотя не думаю, что это его настоящая фамилия.
— Гарри Каслтон. Так?
— Да.
— И вы жили в Шиптон Буа как супруги. Как долго?
— Около двух лет. До этого мы жили в Донкастере[85]. В общем-то, я не очень удивилась, когда он в тот раз все мне рассказал. Наверно, я уже в душе чувствовала, что он жуткий мерзавец. И в то же время не верилось, ведь он казался таким порядочным. Ну совсем как джентльмен!
— Что случилось потом?
— Он сказал, что ему надо поскорее убраться, а я — что чем скорее, тем лучше и вообще — скатертью дорога! — она немного помолчала. — И дала ему десять фунтов. Все, что у меня было. Он сказал, что совсем на мели… С тех пор я его не видела и не слышала. До сегодняшнего дня. Или, вернее, до того дня, как увидела его фото в газете.
— Не было ли у него каких-нибудь характерных примет — шрама… или швов после операции? Чего-нибудь в этом роде?
Она покачала головой.
— По-моему, нет.
— Скажите, он когда-нибудь использовал фамилию Карри?
— Карри? Нет, не думаю. Во всяком случае, я этого не знаю.
Хардкасл через стол протянул ей визитную карточку.
— Это было у него в кармане.
— Значит, все еще выдавал себя за страхового агента, — заметила миссис Райвел. — Я так и знала, что он использует… использовал… разные фамилии.
— Вы говорите, последние пятнадцать лет ничего о нем не слышали?
— Рождественских открыток он мне точно не присылал! — вдруг горько пошутила миссис Райвел. — К тому же не думаю, что он знал, где я. После того как мы расстались, я ненадолго вернулась на сцену. А ведь артисты, сами знаете… всегда в дороге. Нельзя сказать, чтобы это мне нравилось. Я отказалась от фамилии Каслтон и стала опять Мерлиной Райвел.
— Полагаю… Мерлина не настоящее ваше имя?
Женщина затрясла головой, и слабая улыбка осветила ее лицо.
— Это я сама придумала. Правда, оригинальное? Мое настоящее имя — Флосси Гэпп. Наверно, при крещении мне дали имя Флоренс, но только все постоянно звали меня Флосси или Фло. Флосси Гэпп! Не очень-то романтично!