— В одиннадцать.
— Хорошо. К этому времени я вернусь.
— Уезжаешь?
— Завтра мне нужно съездить в Лондон. Доложить, как идут дела.
— Догадываюсь кому.
— Догадываться тебе не положено.
Хардкасл усмехнулся.
— Передавай старине привет.
— К тому же я хотел повидать одного специалиста, — добавил Колин.
— Специалиста? Зачем? Тебя что-то беспокоит?
— Да нет, со здоровьем все в порядке. Правда, есть одна болезнь — упрямство, но я, знаешь ли, имел в виду специалиста другого рода, отчасти твоего коллегу.
— Скотленд-Ярд[35]?
— Нет. Частный детектив. Друг моего отца и мой тоже. Твоя фантастическая история — как раз по его части. Она ему понравится… и поднимет настроение. По-моему, он в этом нуждается.
— Кто это?
— Эркюль Пуаро.
— Слыхал-слыхал. Но мне казалось, он давно уже умер?
— Нет, пока здравствует. Но, похоже, здорово скучает, а это для него — хуже смерти.
Хардкасл с любопытством посмотрел на друга.
— Странный ты парень, Колин! И друзья у тебя все какие-то… чудные.
— Взять хотя бы тебя, — с улыбкой парировал Колин.
Отпустив Колина, инспектор Хардкасл посмотрел на адрес, аккуратно записанный в его блокноте, и одобрительно кивнул головой. Спрятав блокнот в карман, он принялся разбирать бумаги, скопившиеся на его письменном столе.
На это ушла уйма времени. Разобравшись с бумагами, инспектор послал за сандвичами и кофе. Затем выслушал доклад сержанта Крэя, не сообщившего ровным счетом ничего интересного. Ни на железнодорожной станции, ни в автобусах мистера Карри никто не видел. Лабораторное обследование одежды ни к чему не привело. Костюм был от хорошего портного, но ярлычок ателье кто-то аккуратно срезал. Отставалось непонятным только, исходило это явное желание остаться неузнанным от самого мистера Карри или же от его убийцы? Определенные надежды Хардкасл возлагал на экспертизу дантистов, но она требовала много времени и была абсолютно бесполезна в случае, если бы мистер Карри оказался иностранцем. Хардкасл задумался. Ему почему-то казалось, что мистер Карри — француз… Хотя, с другой стороны, его одежда, безусловно, не была французской. Метки прачечной пока также ничего не дали.
Хардкасл умел быть терпеливым. Установление личности дело хлопотное. Но он был уверен, что в конце концов кто-нибудь поможет: дантист, домашний доктор, служащие прачечной, родственники (обычно жена или мать), а если не они, то владелица дома или квартиры, где он жил. Фотографии убитого будут разосланы по всем полицейским участкам и напечатаны в газетах. Раньше или позже мистер Карри будет опознан, и они узнают его подлинное имя. А пока и без того дел выше крыши. Хардкасл трудился до половины шестого не поднимая головы. Потом, взглянув на часы, решил, что пора нанести запланированный им на этот вечер визит.