— Остальных вы тоже проверили, или пока только Рэмзи?
— «Убежище Дианы», похоже, невинно, как и сама Диана. Сплошные кошки… Макнотон намного интереснее. Как ты знаешь, он профессор. На пенсии. Математик и, судя по всему, блистательный. Совершенно неожиданно оставил кафедру, якобы под предлогом пошатнувшегося здоровья. Может, так и есть, но выглядит он крепким и бодрым. Кроме того, он разорвал отношения со всеми своими прежними друзьями, что тоже довольно странно.
— Беда в том, что нам все кажется подозрительным, любой нестандартный поступок, — заметил я.
— В этом ты, возможно, прав, — согласился полковник. — Иногда, Колин, мне начинает казаться, что и ты переметнулся к врагам, а иногда — что переметнулся я: сначала переметнулся, а потом вернулся обратно… В общем, что-то у меня в голове заклинило!
Мой самолет отправлялся в десять вечера, и я перед вылетом решил заглянуть к Пуаро. На этот раз он пил sirop de cassis (нормальные люди называют его черносмородинным). Старый сыщик любезно предложил мне чашечку. Я отказался. Джордж принес виски. В общем, все было как обычно.
— Вы чем-то расстроены, — заметил Пуаро.
— Отнюдь нет! Просто я уезжаю за границу.
Он пытливо посмотрел на меня. Я кивнул.
— Значит, едете?
— Еду.
— Желаю успеха!
— Благодарю! А как вы, Пуаро? Как продвигается ваше домашнее задание?
— Pardon?!
— Я имею в виду Кроуденское убийство с часами. Вы еще не нашли разгадку, как было условлено, сидя в кресле и закрыв глаза?
— Я с большим интересом прочел все, что вы мне оставили, — сказал Пуаро.
— Ничего стоящего, верно? Я ведь говорил, что от этих соседей — никакого толку!
— Напротив! По крайней мере двое из них… их слова проливают свет…
— Кто же их сказал? И что это за слова?
Назидательным тоном, который страшно меня раздражал, Пуаро посоветовал мне еще раз перечитать записи.
— Сами увидите… — пообещал он. — Это сразу бросается в глаза. Теперь следует поговорить с другими соседями.
— Других нет.
— Должны быть. Всегда найдутся люди, которые что-то видели. Это аксиома!
— Может быть, и аксиома, но не в данном случае. Между прочим, у меня есть для вас новые факты. Произошло еще одно убийство.
— Так скоро? Это интересно! Рассказывайте!
Я рассказал. Пуаро подробно расспрашивал, пока не вытянул из меня все детали. Я рассказал также об открытке, которую передал Хардкаслу.
— «Помни!» Четыре-один-три, то есть четыре тринадцать, — повторил Пуаро. — Да, та же схема.
— Что вы имеете в виду?
Пуаро закрыл глаза.
— На открытке не хватает одной детали, — заявил он. — Кровавого отпечатка пальца…
Я внимательно нашего посмотрел. Похоже, он и не думал шутить.