– Нас ждут. Тощий, сивый, наглый. Один такой на сто, Костылем звать. Где? Спасибо.
Тягучий запах папирос из травы. Самогон, брага, едва уловимый спирт. Шкворчащие, только со сковороды, куски мяса. Пот, пропотевшее белье и совсем ухайдаканные портянки с шерстяными чулками. Тепло настоящей жизни. Азамат довольно вдохнул благоухание огромного кабака. Кого сейчас заставит морщиться такая вонь? Таких сейчас нет. Тепло, еда и выпивка. И не пахнет порохом или кровью. Это, мать ее, спокойная жизнь.
Костыль сидел в дальнем углу второго вагона. Один, как ни странно. И смотрел на попутчиков насмешливо и понимающе.
– Отдал пятерку пацану?
Азамат непонимающе уставился на него.
– Нехороший ты человек, Пуля. Не веришь в людей.
Это он точно заметил.
– Да и ляд с ним… – Костыль смахнул с сиденья что-то, похлопал ладонью, глядя на Уколову. – Садитесь, моя королева. Специально для вас держал местечко.
– Треплешься… – констатировала старлей.
– Только от восхищения вашими несравненно длинными ногами и роскошным задком, – Костыль поиграл бровями, блеснул зубами. – Я в восхищении, о прекрасная княжна. Только из-за вас не удрал с полученными наличными средствами и билетами на проезд. Что ты так косишься на меня, мой башкирский друг? Ты же сам считаешь меня подлецом, подонком, сукиным сыном и еще много кем. Разве не прав?
Отвечать Азамат не стал. Выходило, что так и есть. Не окажись Уколова настолько длинноногой, могли они и не уехать. Сумку со своими вещами и амуницией, оставленную Пуле в залог, Костыль вполне мог бросить.
– Прав, – буркнул Азамат, садясь. – Черт с тобой. Билеты, пят`ак… Есть посадочные жетоны?
В похвистневский поезд-челнок пускали только по жетонам, полученным в администрации. Приобрести их можно было за что угодно. И недорого. Местным. Четверке беглецов вырученного от продажи двух стволов хватило бы на полтора жетона. Потому и появились «мутные» друзья Костыля.
– Нету, – протянул тот, – ни одного.
Азамат шмыгнул носом. Злиться не хотелось. Наверняка же есть другие вар…
– Уедем, не переживай. Мне тут задерживаться что-то не хочется. Совершенно.
Серьезный тон у Костыля катил за хороший признак.
– У нас с вами еще час. Давайте погреемся, выпьем, поедим. Держите.
На стол лег магазин с «пятеркой». На сорок пять патронов. Азамат повернул, посмотрел на дырку маркера. Неполный, угу. Даже не удивительно.
Даша, не дожидаясь, протянула свою вязаную шапчонку. Пуля начал выщелкивать в нее патрики. Не глядя и наблюдая вокруг. Стареть начал, не иначе, везде мерещится опасность.
– Ты говорил – здесь недалеко ехать? – Уколова, вытянув ноги, чуть не задремала. Пришла в себя от толчка, когда ее задела девчонка-разносчица. – Да?