Костыль понимающе хмыкнул. Мол, да, так оно и есть.
– Возле Волчьих ям несколько месяцев непонятное творится что-то. Неделю назад вырезали всю Венеру.
Вот так вот. Слухи – не слухи… Шамиля Золотого, значит, нет. И они с Уколовой чуть было не попали в ту мясорубку. Иначе и не могло быть, только мясорубка. Золотой и его люди – не рукожопы, за себя постоять всегда могли.
– Продолжай.
– Похвистневские потеряли за три месяца три дрезины и пару вагонов.
– Потеряли?
– Дрезины нашли быстро, на путях. Каждый раз – одно и то же… Все в крови и кишках, как будто людей через лесопилку пропустили. А сами тела, аккуратно начекрыженные, вдоль насыпи разложены. И не в хаотичном порядке.
– А как? – Уколова прикусила губу. Глаза чуть щурились, почти незаметно. То самое беспокойство, что плещется в них, на самом деле именно такое. Мимика, движения бровей и век, губ, подбородка. Старлей превратилась в слух, пытаясь разобраться уже здесь и сейчас. Молодец.
Азамат успел немного понять ее. И зауважать. Если в начале похода Уколова выдавала вбитые в Новой Уфе мысли и инструкции за свои слова, то сейчас давно стало не до того. Мозги у женщины варили как надо. Анализ, четкость, отметание ненужного. Что можно отыскать в байках местных, испуганных странными нападениями? То-то, что рациональное в них явно есть. И Азамат склонялся к тем же выводам, что и Уколова. Осталось лишь проверить, дождаться, пока та их выскажет.
– Ну… – Костыль прикурил. Горько-сладковатый дымок потек сразу. Даша кашлянула. – Трындят много чего. Но…
– Говори давай, мы не мещеряки, сказки не нужны, – Азамат убрал нож, проведя острием по взятой у Костыля старой газете. Бумага разваливалась без усилия. – Факты.
– Называют проводником. Парень или баба, крутой. Аж зубы сводит от крутости поганца. Кол в земле. На колу торсы, без рук-ног. Из них проволокой какой-то трёхнутый на всю голову затейник делал икебаны. Прикреплял поверху, к пальцам приматывал головы. И… ну-у-у…
– Смотрите, какие мы воспитанные, – фыркнула Уколова, – ишь как… Говоря казенным языком – половые органы прикреплены к верхним и нижним конечностям той же проволокой. Так?
– В точку, симпатюлька, – усмехнулся Костыль, – я б лучше не сказал. И вот какая фишка…
– Тебе нельзя это курить, – Азамат достал топорик и напильник. – Ты начинаешь слишком сильно актерствовать.
– Никогда не помешает потренироваться, – Костыль пожал плечами, – настоящему рок-н-ролльщику природный допинг только в помощь. Открывает горизонты самосознания.
– Господи прости… – Уколова постучала пальцами по столу. – Ты уже закончишь звездеть?