Рядом с Алексеем прозвучал приглушенный звон, и кусок мха, срезанный с камня, плюхнулся прямо на его плечо. Еще одна пуля высекла мелкий камешек прямо перед носом лейтенанта. Речкин машинально отполз назад. Сердце бешено заколотилось в груди, а мышцы налились свинцом и обмякли от впрыснутого в кровь адреналина.
«ДП» затих. Меняли диск. Отбросив опорожненный в сторону, второй номер расчета с щелчком установил новый.
– Последний, товарищ лейтенант! – повернув голову к Речкину, хмуро буркнул себе в плечо Логинов. – На пару минут хватит…
– В обход пошли! – встревоженно сообщил второй номер, вытянув указательный палец в сторону врага.
Младший сержант плотно прижал к плечу деревянный приклад «ДП» и, повернув его чуть влево, нажал на курок. Пулемет послушно застрочил, сотрясая Логинова отдачей.
Если немцы пошли в обход, то окружения не избежать. Нужно было срочно уходить. Речкин обернулся назад, в сторону озера Килаярви. На желто-зеленом полотне тундры он разглядел группу своих бойцов, которые торопливо семенили вдоль берега под крутым склоном Росватунтури.
Вдали послышался пулеметный треск. Град пуль пронзительно запищал, впиваясь в скалистый выступ, на котором находились пограничники. Логинов, молниеносно оторвав руки от пулемета, прижался щекой к гладкой скальной породе. Его помощник, закрывая голову руками, отполз назад.
В грохотанье боя один за другим включились несколько немецких пулеметов. Речкин узнал знакомый надрывистый треск «МГ-34», из которого ему не раз доводилось стрелять на войсковом стрельбище под Ленинградом. Лавины пуль дождем осыпали сопку, вжимая пограничников в холодные камни.
– Уходим! – прокричал Речкин наперебой звону пуль. – Берем пулемет и уходим!
Буквально кончиками пальцев Логинов подтянул к себе «ДП», перевернулся на спину и сложил его сошки.
– Готов, товарищ лейтенант! – сквозь писк очередной порции свинца прокричал он.
– За мной! – скомандовал Алексей и спешно пополз назад, цепляясь скруткой шинели, перекинутой через плечо, о землю.
Оказавшись на склоне, Речкин вскочил на ноги и побежал вниз, увлекая за собой своих солдат.
Выстрелы стихли. Видимо, немцам надоело палить почем зря по опустевшей позиции. Теперь путь к спасению лежал через отход за Саритунтури, что лежала в тылу заставы по пути к дороге. Алексей знал короткий путь вокруг нее, а вот егеря по незнакомой им местности наверняка потратили бы на обход этой громадной сопки прилично времени и сил.
Остальная группа пограничников, увидев бегущих к ним товарищей, остановилась у южного склона Росватунтури. Вскоре они уже все вместе продолжили путь перебежками, от камня до камня, от кустика к кустику, стараясь оставаться незамеченными. Родная застава осталась позади, и мысль об этом больно щемила сердце Речкину.