В России интерес к психоанализу опосредовался клинической проверкой догадок Фрейда и имел как своих последователей, так и противников. Русские ученые встретили идеи Фрейда о ведущем значении в происхождении неврозов сексуальных переживаний со мирным интересом.
К этому времени в России теснее были вестимы сенсационная «Сексуальная психопатология» Крафт-Эбинга, работы Молля, посвященные загвоздкам детской сексуальности, изыскания Бине о сексуальных извращениях. Скептические примечания в адрес психоанализа касались лишь односторонности взоров Фрейда, пренебрежения им других факторов в происхождении неврозов, помимо сексуальности. Фактически вся публикация Фрейда отражалась в реферативных обзорах на страницах «Журнала невропатологии и психиатрии». Множество больших работ было переведено на русский язык и издано отдельными книгами. С 1910 по 1914 г. регулярно выходил журнал «Психотерапия. Обозрение вопросов психического лечения и прикладной психологии», где публиковались статьи русских приверженцев Фрейда, обзоры зарубежных публикаций. Вопросам психоанализа специальное внимание уделяли такие русские врачи и ученые, как Осипов, Вырубов, Асатиани, Вульф, Розенталь, Лурия, Лившиц и др. Позже Октябрьской революции 1917 г. и штатской войны в Советской России еще продолжалось постижение психоанализа. Были наивные попытки объединения психоанализа с марксизмом, носивших всеобщее наименование фрейдомарксизма (Лурия, Фридман). Позже того как марксизм-ленинизм в СССР стал исключительной теорией, фрейдизм, как и бихевиоризм и другие психологические доктрины, были подвергнуты грубой критике и запрещены, как популяризация буржуазной идеологии. В январе 1930 г. прошел 1-й Всесоюзный съезд по постижению поведения человека, а следом за ним реактологическая дискуссия 1930–1931 гг., которые определили «единственно правильный» методологический основа советской психологии на основе ленинской теории отражения. «Самокритика» не обошла таких выдающихся психологов того времени, как Выготский, Корнилов, Добрынин и др. Становление прикладной психологии у нас в стране было остановлено на многие годы позже Постановления ЦК ВКП (б) в июле 1936 г. «О педологических извращениях в системе наркомпросов». Идеологизация психологии и психотерапии, долгая изоляция от ведущих направлений этих наук в иных странах, склонность к биологизации медицины в совокупности явились поводом задержки становления психотерапии при формальном признании важности ее роли в медицине. В эти исключительно трудные для научной и фактической психологии и психотерапии годы, продлившиеся вплотную до 60-х, Выготский, Лурия, Мясищев, Лебединский, Зейгарник и относительно малое число других изыскателей своими трудами поддерживали становление психотерапии и психологии в медицине в нашей стране.