Внутренняя логика становления отечественной психотерапии соответствовала теоретическим изысканиям таких ведущих ученых с мировым именем, как профессора Бехтерев и Павлов (лауреат Нобелевской премии 1904 г.), которые были воспитаны на учении о нервизме, разработанном группой выдающихся русских докторов конца XVIII — XIX столетия — Зыбелиным, Мудровым, Дядьковским, Захарьиным, Манассеиным, Боткиным. Экспериментальное постижение высшей нервозной деятельности в лабораториях Павлова, выделение типов нервозной деятельности (физиологический эквивалент характера), взаимосвязей между первой и 2-й сигнальными системами привело к теоретическому обоснованию экспериментальных неврозов, которое Павлов перенес в больницу нервозных болезней. Таким образом был заложен методологический основа патофизиологической теории неврозов и их психотерапии. Это направление получило наименование — павловская психотерапия, использовавшая на практике экспериментальные данные о происхождении и угашении условных рефлексов, представления о торможении, иррадиации, индукции, фазовых состояниях. Этими терминами описывался и сам психотерапевтический процесс. Павловская психотерапияпривлекла внимание многих докторов и изыскателей, которые в теории и на практике развивали и дополняли ее новыми данными. Бирман разработал в 30-е годы большую аналитически-диалектическую психотерапию, отводя главную роль исправлению извращенной целевой социо-рефлекторной установки невротической фигуры посредством социо-рефлексотерапии. Платонов в систематических экспериментальных изысканиях постигал гипноз и его применение в терапевтических целях, опираясь на физиологическое влияние вербальных толчков на кору головного мозга. Трактование, убеждение и суггестивное воздействие, воздействуя на динамику корковых процессов, изменяют в желаемом направлении сознание пациента, его чувствительную сферу, эндокринно-вегетативные и другие физиологические процессы. Существенный взнос в становление павловской школы в психотерапии внесли также Майоров, Буль, Лебединский, Вольперт, Слободяник, Свядощ, Рожнов и многие другие.
Огромным авторитетом в психиатрических кругах Москвы пользовался вестимый психотерапевт Консторум (1890–1950). Он разработал подлинный подход, названный им активирующей психотерапией, которая имела своей целью перестройку неадекватно переживающей и реагирующей психики не только и не столько путем словесного обращения к разуму и эмоциям больного, к его мироощущению и мировидению, сколько через метаморфоза и корригирование его мироотношения. Активирующая психотерапия Консторума включала разъяснение роли целенаправленности и свободы пациента к здоровью, обратимости имеющихся расстройств в сочетании с суггестивной психотерапией. Итоги научной и утилитарной деятельности Консторума были опубликованы в книге «Навык утилитарной психотерапии» в 1959 г. теснее позже его гибели.