— Как насчет них? Они вооружены лучше нас. — Она посмотрела на запад, туда, куда ушли браконьеры. — Если кто-нибудь не пойдет за ними, это будет продолжаться, пока не погибнет последнее животное. — На ее лице читалась холодная решимость, а глаза пылали яростью. — Мы должны нанести по ним мощный и безжалостный удар. Ответить им такой же жестокостью, которую они продемонстрировали здесь.
— Ирина, я тебя понимаю. Но давай, по крайней мере, решим, как это лучше всего сделать. Кениг вернется через двадцать минут. В вертолете есть запасные автоматы. Самое меньшее, что мы можем, — это надлежащим образом вооружиться. Кроме того, в вертушке полно припасов — воды и еды. Без этого нам конец, можно даже не начинать.
Нарова в упор смотрела на него. Она молчала, но он видел, что женщина колеблется.
Джегер посмотрел на часы.
— Сейчас ровно час. К половине второго мы уже будем в пути. Браконьеры опередят нас на пару часов. Если мы будем идти быстро, то сможем это сделать. Мы их поймаем.
Она вняла доводам рассудка и приняла предложение Джегера.
Уилл решил осмотреть трупы. Он и сам не знал, что рассчитывал там найти, однако все равно направился к убитым животным. Джегер пытался руководствоваться разумом — осматривать сцену убийства как солдат. Но, как оказалось, он не в состоянии контролировать свои эмоции.
Убийцы действовали отнюдь не профессионально. Джегер понял, что слоны ринулись на них, защищая своего малыша, и браконьеры, видимо, запаниковали. Спасая собственные шкуры, они открыли по некогда величавым животным беспорядочную стрельбу из автоматов и пулеметов.
Явствовало одно — в быстрой и безболезненной смерти слонам было отказано. Они почувствовали опасность и, возможно, даже знали, что их заманивают навстречу смерти. Но все равно бросились на защиту своего отпрыска.
Люк отсутствовал в жизни Джегера уже три долгих года, и он понимал переживания слонов. Борясь с неожиданной бурей эмоций, мужчина сморгнул слезы.
Он отвернулся и хотел уйти, как вдруг что-то заставило его остановиться. Ему показалось, он заметил движение. Уилл присмотрелся, сам в ужасе от того, что заподозрил. В это было трудно поверить, но одно из царственных животных и в самом деле еще дышало.
Такое открытие стало для Джегера настоящим ударом в солнечное сплетение. Браконьеры расстреляли огромного слона, отпилили у него бивни и оставили его лежать в луже собственной крови. Он был изрешечен пулями и умирал медленной мучительной смертью, лежа под палящим африканским солнцем.
Джегера охватила безумная ярость. Спасти это некогда могучее животное не было ни малейшей надежды.