По идеально-гладкой поверхности Окуляра пошла рваная рябь.
— Не забывай, с кем разговариваешь!
— И рад бы забыть.
— Ты особо-то не радуйся, нечему.
— Нечему? — Эреб, казалось, совершенно искренне недоумевал. — Первичная ветвь пророчеств восстановлена, с девочкой всё в порядке. Как тут не радоваться-то?
— А ты стал неожиданно сентиментален. И глуп.
На лице комтура появилось несвойственное ему выражение: Макс удивился. Никогда, ни от кого он не слышал слово «глупый» в адрес Эреба.
Соня продолжала:
— Вот мне интересно, когда это первичные пророчества были без развилок? Девчонке не место здесь. И если бы ты не вмешался, всё бы уже благополучно разрешилось. Кровь свою пожалел? Тряпка.
— Кровь свою? — переспросил Тим. — О чем она… он… да что бы то ни было… оно говорит? Что имеет в виду?
— Не сейчас! — Эреб отмахнулся от Тима, как от назойливого комара.
Хранитель в упор смотрел на чашу. Странно это выглядело со стороны: вроде разговаривает с девушкой, а вроде и с чашей.
— Где «здесь»? Ты же сам притащил её с Изначального уровня, сам всё это устроил. А теперь говоришь «не место»?
— Я её не тащил.
— Рассказывай кому-нибудь другому. Вон, хоть этим, — Эреб махнул в сторону Макса с Тимохой. — Они ещё маленькие, в сказки верят.
— Не тащил же. Сама она. Наследственность у неё дурная, — Сонины губы искорёжило улыбкой. — Исход один подправил — было дело. Но исключительно из благих побуждений.
— Как скажешь. Что с «не место»?
— Не надо прикидываться дурнее, чем ты есть. Всё ты сразу отлично понял. Девочка твоя своё дело сделала, всё. Теперь она лишняя. Впрочем, ты так за неё боролся! Натуральный лев! Вот и разбирайся теперь сам.
Соня начала медленно закрывать глаза. Под опускающимися веками постепенно гасло голубое сияние.
— Постой! — Эреб невольно дернулся, попытался схватить Соню за руку.
Глаза широко распахнулись. Руки взметнулись вверх. Волосы взлетели вороновым крылом. На кончиках пальцев затрещали голубые искры.
— Не смей ко мне прикасаться!
— Извини, патир. Где развилка?
Соня засмеялась. И это было страшно.
В детстве, когда мама читала сказку про Кая и Герду, Тимоха именно так себе представлял смех Снежной королевы. Он обжигает тебя холодом, колет льдинками изнутри. А сейчас так смеялась его сестрёнка.
Прекратила.
— Развилку вы уже прошли.
— Это я понял, — Эреб очень старался не выдать раздражения. — Где текст развилки?
— Ну, — древняя сущность вовсю наслаждалась происходящим, — это же у вас есть ноги, чтобы дойти, руки, чтобы взять, глаза, чтобы прочитать. Вам виднее, где он.
Макс готов был ответить, когда почувствовал острые коготки, медленно впивающиеся в ногу.