* * *
Соня потихоньку сходила с ума. Тимохи не было уже больше часа. Наверное, первый раз в жизни он вышел из дома без телефона. Сначала она просто нервничала, потом принялась рисовать себе страшные картины чуть ли не гибели брата (с воображением у барышни было всё в порядке), затем впала в натуральную панику. Когда Соня уже готова была выбежать на поиски, дверь открылась. Тим вернулся довольный, улыбающийся, без малейшего намека на воплошение в реальность хоть одного из расписанных сестрой сценариев.
— Где ты был? — набросилась на него Соня.
— Я разведывал! — гордо расправив плечи, заявил Тим. — Эй, ну ты чего? Не дерись! Ладно, ладно, извини! Я ещё позавтракал. Но в стратегически важном месте.
Соня, вдоволь поколотив брата, рухнула в кресло.
— И?
— И ничего. Сонь, там нет никого, даже отдаленно напоминающего твоего мужика. Я прошел туда-обратно, позавтракал, прошел ещё раз. Нет его. Я так подозреваю, что он решил, что потерял тебя и просто ушёл или побежал искать дальше.
— А если нет? Если он прячется?
— Где он прячется? Ты нашу улицу себе хорошо представляешь? Где там можно спрятаться? Сонь, мне кажется, ты уже перегибаешь палку.
— Может, ты и прав. Тимох, мне страшно. Я не знаю, кто он, чего ему от меня надо.
— Я вот сейчас сам не верю, что говорю это, но логично спросить обо всём Грея.
Соня удивленно уставилась на брата.
— Ты предлагаешь вернуться на Изнанку? К человеку, который, как там это было? Ах да, «посреди ночи ни с того ни с сего подорвался мне помогать»?
— Не ёрничай! Я чуток погорячился вчера. В любом случае этот твой Грей…
— Он не мой! — возмутилась Соня.
— Этот не твой Грей единственный, кто может помочь разобраться, что происходит. Согласна?
Соня была не просто согласна, она только сейчас осознала, что рвалась обратно на Изнанку ровно с той минуты, как вернулась домой. Признаваться в этом мелкому она не собиралась, поэтому постаралась изобразить мучительный мыслительный процесс. Судя по ехидному выражению лица брата, ей не очень удалось.
— Слушай, если этот мужик с пером с Изнанки, как думаешь, мы с ним у перехода не столкнемся?
В этом было здравое зерно. Тим задумался.
— Там еще и место такое, ни кафе, ни пабов. В самом саду прятаться тоже не вариант. Мне как-то не улыбается оказаться лицом к лицу в темноте с твоим новым знакомым.
Соня терпеливо молчала. Понимала, что чем меньше она сейчас будет выступать, тем быстрее брат найдёт решение.
— От метро до сада тоже прилично топать, причем по совершенно безлюдным улицам. Значит, нам остается что? — Тим вопросительно посмотрел на Соню. Та, затаив дыхание, ждала продолжения. — Правильно, нам остается такси. Мы попросим его подождать за углом пять минут. Если мужика в саду не будет, то пройдём. В противном случае у нас в запасе готовый путь к отступлению.